Huntington Ingalls, el mayor constructor naval de la Marina de Estados Unidos, ha anunciado que ha completado con éxito las pruebas de construcción del buque de asalto anfibio Tripoli (LHA 7). El segundo barco de la clase America pasó cuatro días en el mar en el Golfo de México, probando los principales sistemas de propulsión, combate y otros antes de regresar a la división de construcción naval de Ingalls de HII.
«Felicitaciones al equipo de la Marina e Ingalls por las pruebas de un sólido constructor de LHA 7″, dijo Brian Cuccias, presidente de Ingalls Shipbuilding. Tenemos un excelente equipo de liderazgo, y ahora se concentrarán en preparar el barco para las pruebas de aceptación y su entrega a la Marina». Las modificaciones de la cabina de vuelo para apoyar al avión F-35 Joint Strike Fighter proporcionan una mayor capacidad de aviación y demuestran cómo un equipo experimentado puede evolucionar la plataforma para hacer frente a las amenazas actuales en todo el mundo».
El USS Tripoli (LHA-7) es el primer buque de reemplazo del LHA en entregarse completamente listo para integrar todo el futuro elemento de combate aéreo del Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, incluyendo el F-35B Lightning II.
Ingalls es actualmente el único constructor de buques de guerra anfibios de cubierta grande para la Marina de los Estados Unidos. El astillero entregó su primer buque de asalto anfibio, el USS Tripoli (LPH 10) de clase Iwo Jima- en 1966. Desde entonces, Ingalls ha construido cinco barcos de clase Tarawa, ocho de clase Wasp y el primero de una nueva clase de barcos, el USS America (LHA 6). El tercer buque de la clase America, Bougainville (LHA 8), está actualmente en construcción en el astillero y será el 16º buque anfibio de cubierta grande construido en Ingalls.
«Trabajamos con un equipo increíble de individuos que están comprometidos a hacer cada LHA mejor que el anterior», dijo George S. Jones, vicepresidente de operaciones de Ingalls. «Desde nuestros constructores, la tripulación de pruebas y ensayos, y nuestro Supervisor Naval de los socios de construcción naval, nunca hay duda de que cuando estos buques de guerra salen a la mar para ser probados, salen con la confianza y dedicación de nuestro equipo detrás de ellos. Construimos estos buques de guerra de última generación para los hombres y mujeres de la Marina de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines, y esa es una responsabilidad de la que nuestros constructores se enorgullecen, y ese orgullo realmente demostró durante este juicio».
Al igual que el buque líder de la clase, el Trípoli está diseñado para aumentar la capacidad de supervivencia con una mayor capacidad de aviación, incluida una cubierta de hangar ampliada, la realineación y ampliación de las instalaciones de mantenimiento de la aviación, un aumento significativo de la capacidad de estiba disponible para las piezas y el equipo de apoyo, y una mayor capacidad de combustible de aviación. Al igual que sus predecesores, el buque podrá operar como buque insignia de un grupo de ataque expedicionario.
Trípoli será el tercer barco que llevará el nombre que conmemora la captura de Derna en 1805 por una pequeña fuerza de marines y aproximadamente 370 soldados de otras 11 naciones. La batalla, memorializada en el Himno de los Marines con la línea «hasta las costas de Trípoli», llevó a una conclusión exitosa de las operaciones combinadas de la Primera Guerra de Berbería.
