El presidente Biden publicó anoche un artículo de opinión en el New York Times. En respuesta a la presión internacional, Biden promete proporcionar a Ucrania sistemas de cohetes avanzados. “He decidido que proporcionaremos a los ucranianos sistemas de cohetes y municiones más avanzados que les permitirán atacar con mayor precisión objetivos clave en el campo de batalla en Ucrania”, escribió Biden.
Con las fuerzas rusas bombardeando el este de Ucrania y esperando asegurar el Donbás, Ucrania ha solicitado apoyo internacional para sistemas de cohetes avanzados con mayor alcance. Deseando contraatacar a Rusia y retrasar los avances rusos en el Donbás, Ucrania ha solicitado en repetidas ocasiones, concretamente, que Estados Unidos le envíe el cacareado sistema de lanzamiento múltiple de cohetes M270 (MLRS).
Ucrania ha hecho pública su petición. El 26 de mayo, el Ministerio de Defensa ucraniano tuiteó un vídeo de un ataque de artillería ruso, declarando: “Este es el aspecto de la mayor y más horrible guerra del siglo XXI. Ucrania está preparada para devolver el golpe. Para ello, necesitamos MLRS al estilo de la OTAN. Inmediatamente”. La petición vino también del parlamento ucraniano.
Oleksandr Merezhko, presidente de la comisión de asuntos exteriores del parlamento ucraniano, declaró a Newsweek: “Rusia está utilizando ahora la artillería de forma extensiva y despiadada. Para contrarrestar esto, para salvar las vidas de nuestros militares y civiles, necesitamos MLRS”.
Entonces, ¿qué es exactamente el MLRS?
El MLRS M270 es un vehículo móvil y blindado que lleva un sistema de cohetes de lanzamiento múltiple capaz de disparar cohetes tierra-superficie o misiles MGM-140 ATACMS. El lanzador MLRS, diseñado por Lockheed Martin, lleva 12 cohetes, dispuestos en dos vainas de seis cohetes, o bien dos misiles MGM-140. El lanzador se asienta sobre un vehículo portador M993, que es una variante ampliada del chasis del vehículo de combate Bradley. El sistema está altamente automatizado y es capaz de autocargarse y autoapuntarse.
El ordenador de control de fuego del MLRS reorienta el lanzador entre las rondas, que pueden dispararse individualmente o en conjuntos de dos a doce. Tanto si dispara cohetes como misiles MGM-140, el MLRS puede vaciar toda su carga de munición en menos de un minuto. Normalmente, el MLRS “dispara y se esconde”, lo que significa que el vehículo se reubica inmediatamente después de disparar, para evitar un contraataque.
El principal beneficio del MLRS para el pueblo ucraniano es el alcance del arma. Los ucranianos empezaron la guerra con capacidades de artillería limitadas, dependiendo de obuses de la era soviética, con un alcance de solo 16 kilómetros. Después, Estados Unidos envió a Ucrania 90 piezas de artillería M777 de la OTAN, lo que aumentó el alcance de la artillería ucraniana a unos 40 kilómetros. El M270 supondrá otra gran mejora en el alcance de la artillería ucraniana.
Dependiendo de la munición utilizada, el MLRS puede disparar armas desde una distancia de 20 a 185 millas, permitiendo a Ucrania apuntar a las fuerzas rusas manteniendo una distancia relativamente más segura. El alcance del MLRS permitiría a Ucrania atacar objetivos en la región del Donbás, donde las fuerzas rusas están concentrando sus esfuerzos. En realidad, si se equipa adecuadamente, el MLRS podría permitir a Ucrania atacar objetivos dentro del territorio ruso.
Sin embargo, la administración Biden ha dejado claro que no suministrará a Ucrania cohetes que puedan alcanzar el territorio ruso. “No vamos a enviar a Ucrania sistemas de cohetes que puedan alcanzar a Rusia”, dijo Biden el lunes. Rusia, naturalmente, vería la entrega de armas capaces de golpear el territorio ruso como una escalada. Está claro que la administración de Biden comparte la preocupación de que el envío de armas de tal alcance sería una escalada, con el potencial de llevar a Estados Unidos y a la OTAN a un conflicto directo con Rusia.
