WASHINGTON – El Pentágono ha suspendido temporalmente las entregas de cazas F-35 tras descubrirse que las materias primas utilizadas para un imán del avión se producían en China.
En un comunicado el miércoles, Lockheed Martin dijo que un imán en la turbomáquina del F-35 hecha por Honeywell – un componente del motor que proporciona energía a su motor de arranque / generador – se descubrió recientemente que se han hecho con cobalto y aleación de samario que vino de China.
Lockheed dijo que la aleación para esta pieza se magnetiza en los Estados Unidos.
La portavoz de la compañía, Laura Siebert, dijo que los imanes de los F-35 ya entregados no serán sustituidos por imanes fabricados con materiales no chinos porque el Pentágono ha decidido que los imanes son seguros para el vuelo y no ponen en riesgo información sensible del programa.
Russell Goemaere, portavoz de la JPO del F-35, confirmó que el imán no transmite información ni pone en peligro el avión, y dijo que las operaciones de vuelo de los F-35 ya entregados y en servicio continuarán sin cambios.
Pero debido a la preocupación por el cumplimiento del Suplemento del Reglamento de Adquisiciones Federales de Defensa, o DFARS, la Oficina del Programa Conjunto del F-35 ha ordenado a la Agencia de Gestión de Contratos de Defensa que deje de aceptar F-35 por ahora.
Lockheed Martin dijo que, en adelante, la producción de turbomáquinas utilizará imanes hechos de otra aleación con materiales de Estados Unidos.
Bloomberg informó por primera vez de la noticia de la paralización de las entregas.