El Pentágono anunció el martes que las fuerzas marítimas de Charles de Gaulle Carrier Strike Group de Francia y John C. Stennis Carrier Strike Group participaron en un ejercicio de pases navales (PASSEX) en el Mar Rojo, el 15 de abril.
El Charles de Gaulle Carrier Strike Group, compuesto por el portaaviones de Marine Nationale de Francia FS Charles De Gaulle (R 91), el destructor de defensa aérea de clase F70AA FS Forbin (D 620) y la fragata de la Royal Danish Navy Iver Huitfeldt HDMS Niels Juel (F 363), junto con John C. Stennis Carrier Strike Group, compuesto por el portaaviones USS John C. Stennis (CVN 74), el crucero de misiles guiados USS Mobile Bay (CG 53) y el destructor de misiles guiados USS McFaul (DDG 74), realizó un entrenamiento diferente con aeronaves, un ejercicio nocturno con armas (GUNEX), un programa de intercambio de oficiales de enlace y un ejercicio fotográfico.
«El avión francés Rafale y los Super Hornets estadounidenses [F / A-18] realizaron entrenamiento de combate aire-aire y tanque (reabastecimiento de combustible)», dijo el Comandante. Desobry Bowens, oficial de operaciones de Carrier Air Wing Nine (CAG-Ops) se embarcó a bordo del John C. Stennis. «Los Rafales también realizaron procedimientos de» tocar y usar «en la cabina de vuelo [de John C. Stennis]».
Los barcos y sus tripulaciones fueron sometidos a varios eventos de entrenamiento integrado.
«Hicimos un intercambio de oficiales de enlace, donde sus CAG-Ops y su almirante pasaron tiempo a bordo del John C. Stennis, y nuestro almirante fue al Charles De Gaulle», dijo Bowens. «También intercambiamos a los oficiales de señales de aterrizaje de ambos portaaviones para que entrenen. Ambos portaaviones tienen equipos de aterrizaje similares a los de los aviones.»
La realización de operaciones y ejercicios conjuntos en la región con socios aliados de la OTAN es beneficiosa para todos los involucrados.
«[Este] PASSEX mejora las alianzas con nuestros aliados de la OTAN y promueve la interoperabilidad», dijo Bowens. «Podemos entender mejor cómo funcionan los demás. La misión del [Grupo John C. Stennis Carrier Strike] a menudo incluye operaciones de presencia, y cuando trabajamos en el espacio aéreo combinado, demostramos fortaleza a través de la resolución. No somos solo dos portaviones que se cruzan en el mar, estamos trabajando juntos».
Un punto de vista similar fue compartido por el liderazgo francés.
«Este PASSEX con el grupo de ataque John C. Stennis, pocos días después de ingresar al Mar Rojo, enfatiza que Charles de Gaulle regresó a su nivel más alto», dijo el capitán de Saint Germain, comandante de Charles de Gaulle. «Ese tipo de interacción es la mejor manera de aumentar nuestra interoperabilidad con nuestro aliado estadounidense».
El John C. Stennis también proporcionó objetivos para que los franceses Rafales atacaran durante la noche GUNEX.
PASSEX es solo uno de los muchos ejercicios realizados por las naciones socias en apoyo de la seguridad y la estabilidad regionales. El ejercicio concluyó con un ejercicio fotográfico, que captura la fuerza a través de la unidad que tienen las armadas multinacionales mientras operan juntas.
Este PASSEX es una de las muchas formas en que la Marina de los EE. UU. Trabaja con la Marine Nationale de Francia en el área de operaciones de la Quinta Flota de los EE. En enero de 2019, el USS John C. Stennis y el destructor de defensa aérea de la clase N70 de Marine Nationale de Francia FS Cassard (D 614) culminaron semanas de entrenamiento de interoperabilidad
El John C. Stennis Carrier Strike Group está desplegado en el área de operaciones de la Quinta Flota de los EE. UU. En apoyo de las operaciones navales para garantizar la estabilidad y seguridad marítimas en la Región Central, conectando el Mediterráneo y el Pacífico a través del Océano Índico occidental y tres puntos estratégicos de obstrucción .
El área de operaciones de la Quinta Flota de EE. UU. Abarca aproximadamente 2.5 millones de millas cuadradas de área de agua e incluye el Golfo Arábigo, el Golfo de Omán, el Mar Rojo y partes del Océano Índico. La extensión se compone de 20 países e incluye tres puntos críticos de obstrucción en el Estrecho de Hormuz, el Canal de Suez y el Estrecho de Bab al-Mandeb en el extremo sur de Yemen.
