El Su-34 es un avión de combate supersónico, bimotor, biplaza, diseñado para operaciones en cualquier condición climática y de alcance medio. Realizó su primer vuelo en 1990 y, tras el colapso de la Unión Soviética y el término de la Guerra Fría, su desarrollo se vio estancado durante 14 años.
El cazabombardero Su-34 Fullback fue finalmente incorporado al servicio activo de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas en 2014. A pesar de su robusta presencia y su aspecto imponente, el Fullback ha demostrado un rendimiento variado en situaciones de combate.
Este avión, una evolución del Su-27 —un renombrado caza de la era soviética—, cuenta con una cabina altamente blindada, similar en protección a la del A-10 Warthog de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Según información del sitio web TRADOC del Ejército de los Estados Unidos, el Su-34 pretende sustituir al envejecido Su-24, un caza de ataque táctico, así como al bombardero de largo alcance Tu-22M3.
Perfil y evolución del Su-34 Fullback
Existen cinco variantes principales del Fullback. La inicial, el cazabombardero Su-27IB/Su-34, fue diseñada para reemplazar tanto al Yak-28PP como al Su-24MP.
El modelo Su-34FN, diseñado para ataques marítimos, es la principal variante de exportación del Fullback. Este modelo está equipado con el sistema de radar Sea Snake, capacidades de guerra antisubmarina, una boya de radiosonar y un detector de anomalías magnéticas.
La variante de reconocimiento, el Su-34, incluye radar de mirada lateral, equipos de reconocimiento fotográfico y otros sistemas de vigilancia avanzados.
La última variante en desarrollo, el Su-34 Electronic Warfare/Su-32 Escort Jammer, puede cargar hasta cuatro dispositivos de interferencia y dos misiles antirradiación, posicionándolo como un componente crítico en operaciones de guerra electrónica.
Potencia y armamento del caza ruso Su-34
El Su-34 está propulsado por dos motores Saturn AL-35F, cada uno capaz de generar un empuje de 30,866 libras, permitiendo al avión alcanzar velocidades de hasta Mach 1.5, equivalente a aproximadamente 1,180 millas por hora.
Este avión de combate está equipado con 12 puntos de anclaje para armamento situados en las alas y bajo el fuselaje, lo que le confiere una gran capacidad ofensiva. Entre su arsenal, el Su-34 incluye un cañón GSh-301 de 30 mm con una cadencia de fuego de entre 1500 y 1800 disparos por minuto.
En términos de misiles, el Su-34 está armado con dos misiles aire-aire R-27R, además de sistemas de misiles R-73 y R-77, y lleva también municiones aire-tierra como el Kh-29L y misiles antibuque de las series Kh-31A/AD y P-800 Oniks.
El caza Su-34 en guerras actuales
Aunque el Su-34 puede desempeñarse como caza de superioridad aérea, ha sido empleado predominantemente como bombardero táctico. Este papel ha sido especialmente notable en el apoyo ruso al Ejército Árabe Sirio de Bashar al Assad durante la Guerra Civil Siria, así como en operaciones sobre Ucrania.
En Ucrania, el Su-34 ha experimentado la mayoría de sus pérdidas. Según Stavros Altamazoglou, “los Su-34 vuelan en pequeñas cantidades, ya que la doctrina rusa no está diseñada para apoyar operaciones aéreas a gran escala simultáneamente”.
Es interesante notar que han surgido informes de que Ucrania ha estado empleando baterías de misiles Patriot y sistemas de defensa aérea NASAMS para interceptar a estos cazas rusos.
Dado que los Su-34 y otros aviones rusos tienden a operar en pequeños grupos durante misiones de bombardeo táctico, tienen un riesgo incrementado de ser derribados en comparación con los ataques en formaciones más grandes.
El futuro del poder aéreo ruso y la evaluación de su eficacia seguirán siendo puntos de debate. El historial del Su-34 en Ucrania es mixto, pero la determinación de su eficacia depende tanto de la doctrina militar rusa como de las características técnicas del avión.
Por el momento, Rusia continúa apostando fuertemente por el Su-34, manteniéndolo como una pieza clave de su estrategia aérea a pesar de los desafíos enfrentados. Los historiadores, eventualmente, evaluarán el impacto y la efectividad de esta aeronave en los conflictos contemporáneos.