Aviones de ataque estadounidenses enfrentan problemas de mantenimiento en Sigonella desde noviembre de 2024, retrasando su retorno tras operaciones en Medio Oriente.
Aviones A-10C detenidos en Italia por problemas técnicos
Un total de seis A-10C Thunderbolt II de la Guardia Nacional Aérea de Estados Unidos han estado retenidos en la Estación Aérea Naval de Sigonella, Italia, durante más de dos meses. De acuerdo con Stars and Stripes, el motivo se debe a problemas de mantenimiento no especificados, según confirmó un portavoz de la Fuerza Aérea.
El destino de los aviones era su retorno a Estados Unidos tras finalizar su despliegue en Medio Oriente en noviembre de 2024. El itinerario contemplaba una escala en Sigonella antes de dirigirse a la Base Aérea de Lajes, en Portugal, para realizar el vuelo transoceánico. Sin embargo, solo seis de los doce A-10 que llegaron a Italia el 12 de noviembre pudieron continuar su trayecto.
Entre los aparatos varados, cuatro pertenecen a la Guardia Nacional Aérea de Maryland y dos a la de Michigan. Según un portavoz de la Fuerza Aérea, los retrasos iniciales estuvieron relacionados con la falta de piezas de repuesto, aunque se esperaba resolverlos en semanas.
Datos clave sobre los A-10C Thunderbolt II retenidos
- Los aviones están varados desde noviembre de 2024 en Sigonella, Italia.
- De los 12 A-10 enviados desde Medio Oriente, solo seis han continuado hacia su destino.
- Cuatro aparatos son de Maryland y dos de Michigan, según la Fuerza Aérea.
- Los retrasos se deben a problemas técnicos y disponibilidad de repuestos.
Declaraciones oficiales sobre la situación de los aviones
En declaraciones recientes, el mayor Benjamin Hughes, portavoz de la Guardia Nacional de Maryland, confirmó que “se prevé que los seis A-10 salgan el jueves”. Asimismo, detalló que cinco aviones requerían reparaciones, mientras que uno estaba listo para volar pero no podía hacerlo debido a regulaciones de la Fuerza Aérea. Estas normativas exigen que las aeronaves estén completamente operativas para vuelos transoceánicos en formaciones de combate.
A pesar de los esfuerzos por retirar toda la flota de A-10, estos aviones continúan en uso tanto en el Medio Oriente como en el Pacífico. En Irak, los A-10 han ejecutado múltiples ataques contra objetivos del ISIS, ofreciendo apoyo aéreo cercano a tropas terrestres. Este tipo de operaciones son fundamentales para limitar la capacidad operativa de grupos terroristas en la región.
Participación de los A-10 en conflictos recientes
Los A-10 Thunderbolt II también estuvieron en acción sobre Siria en diciembre de 2024. Informes no confirmados indican que los aviones atacaron posiciones clave en Al-Mayadin, en la parte oriental del país, destruyendo bases y depósitos de municiones de milicias. Adicionalmente, el 3 de diciembre, se difundieron vídeos en Internet mostrando maniobras y lanzamientos de bengalas por los A-10 en Deir Al Zor.
Estos aviones son valorados por su robustez y precisión en entornos de baja amenaza aérea. Sus capacidades les permiten proporcionar apoyo continuo a tropas terrestres, minimizando daños colaterales. Esto los convierte en una herramienta esencial para operaciones en áreas como Siria e Irak, donde el combate contra el ISIS sigue activo.
Planes futuros para el retiro de los A-10 Thunderbolt II
La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha acelerado el retiro de los A-10. Durante 2024, al menos 39 aviones fueron enviados al cementerio de chatarra en la Base Aérea Davis-Monthan, duplicando los 17 desactivados en 2023. En septiembre de 2024, 157 aviones, entre modelos A-10A y A-10C, estaban almacenados.
En noviembre, se anunció que el retiro de los 24 A-10C del 25.º Escuadrón de Cazas en Corea del Sur comenzará en enero de 2025 y concluirá a finales del año fiscal. Esta decisión dejará a los A-10 operativos únicamente en unidades basadas en Estados Unidos, aunque se está considerando transferir algunos de ellos a aliados como Jordania.
El Comité de Servicios Armados del Senado ha solicitado al secretario de Defensa que evalúe la capacidad de Jordania para mantener los A-10 retirados y su posible transferencia como parte de acuerdos de cooperación militar.
