BELGRADO, SERBIA – Belgrado tenía previsto comprar seis cazas MiG-29. Con la posible adquisición de los seis adicionales, Belgrado quería aumentar la capacidad de combate de su fuerza aérea. Serbia opera actualmente 11 cazas soviéticos MiG-29.
Sin embargo, Serbia está a punto de renunciar a los cazas soviéticos. El presidente serbio, Aleksandar Vucic, anunció que el mantenimiento de los MiG-29 se había vuelto imposible. La guerra entre Ucrania y Rusia prácticamente impide comprar casi cualquier cosa militar a Rusia.
Por este motivo, Vucic anunció que Belgrado se está moviendo hacia otra alternativa. Los cazas franceses Dassault Rafale son la mejor opción, según el presidente serbio. Por ello, Serbia enviará una carta de solicitud [LoR] a Francia.
El caza francés es la opción preferida cuando se quiere evitar la compra de uno estadounidense. Serbia, como consecuencia de su conflicto histórico con Estados Unidos, no puede en este momento solicitar la compra de un avión de fabricación estadounidense.
El Rafale francés es el buque insignia de la aviación francesa. Presentado por primera vez hace más de 22 años, el Rafale vigila los cielos de Croacia, Francia, Egipto, India, Grecia, Indonesia, Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
Aún no se sabe si Serbia solicitará la adquisición del Rafale con armamento. Puede decirse que la elección de Belgrado es muy acertada en este momento, ya que tendrá acceso a la adquisición e integración del mejor misil aire-aire del mundo: el Meteor.
El caza francés puede desarrollarse en versión monoplaza o biplaza. El caza está propulsado por dos turbofanes Snecma M88-4e, de 50,04 kN [11.250 lbf] de empuje cada uno en seco, 75 kN [17.000 lbf] con postcombustión. Puede alcanzar una velocidad máxima de vuelo cercana a los 2.000 km/h. Su velocidad de supercrucero es de Mach 1,4.
El Rafale tiene una autonomía de combate de 1.850 km. Sus límites de g están en el rango de +9 -3,6 [+11 en emergencias]. El avión está armado con un cañón automático GIAT 30/M791 de 30 mm [1,2 pulgadas] con 125 cartuchos. Además del misil Meteor, su capacidad aire-aire incluye los misiles MBDA MICA EM e IR y Magic II.
La capacidad aire-tierra del avión no debe subestimarse. Bajo las alas se encuentra un misil MBDA Storm Shadow/SCALP-EG y MBDA Apache. También están considerados entre los mejores de su clase en el mundo. El Rafale es uno de los pocos cazas que puede llevar un misil con cabeza nuclear. Aunque lo más probable es que Belgrado no lo consiga, cabe señalar que se trata del misil nuclear ASMP-A.
El interés de Serbia por el Rafale puede considerarse otro golpe negativo a las exportaciones de armas rusas en los últimos 12 meses. Aunque no hay tanta influencia rusa en Serbia como algunos creen, Belgrado siempre ha mantenido una excelente relación con Moscú.
No existe información exacta sobre la capacidad de combate actual del MiG-29SM serbio. Está claro que los vetustos cazas soviéticos necesitan mantenimiento, y Serbia no puede permitirse depender únicamente de ellos en un momento en que Rusia está concentrando su capacidad de producción militar en la guerra con Ucrania.
Por primera vez, Serbia habló de adquirir nuevos cazas en septiembre del año pasado. Entonces, los primeros rumores sugerían una elección entre el MiG-35 o el JF-17 chino.