Ucrania ha suplicado en varias ocasiones a los países de la OTAN que la armen con cazas avanzados para establecer una superioridad aérea frente a las fuerzas aeroespaciales rusas.
Aunque la transferencia de cazas occidentales se considera una línea roja que podría provocar a Rusia, la OTAN podría suministrar pronto los MiG-29 a Ucrania.
Según informes recientes de los medios de comunicación, Eslovaquia, miembro de la OTAN, está considerando la posibilidad de enviar aviones MiG-29 a Ucrania. Los preparativos para la transferencia de las aeronaves podrían comenzar poco después de que el gobierno eslovaco anuncie una decisión oficial.
El ministro eslovaco de Asuntos Exteriores, Rastislav Kacher, declaró durante una entrevista con Interfax-Ucrania: “Todavía no les hemos entregado el MiG-29, pero estamos dispuestos a hacerlo. Estamos hablando con nuestros socios de la OTAN sobre cómo hacerlo”. El ministro también informó de que ya se estaban manteniendo conversaciones con el presidente ucraniano Zelensky.
También añadió que el último paquete de ayuda militar eslovaca incluía “varios miles” de misiles para el caza MiG-29 y otras municiones.
“Nuestro ministro de Defensa explicó a su presidente cómo se puede hacer. Y, creo que, en las próximas semanas, una delegación ucraniana llegará a Eslovaquia, y nosotros, junto con nuestros amigos estadounidenses, trabajaremos para hacerlo realidad… Soy muy optimista al respecto, creo que ocurrirá pronto, y los aviones estarán en Ucrania”, dijo Rastislav Kacher.
Oficialmente, los 11 cazas MiG-29 de la Fuerza Aérea eslovaca fueron retirados el 27 de agosto de 2022, y la nación se encuentra actualmente sin aviones de ataque mientras espera la entrega de 14 cazas F-16V Block 70/72 en 2024. En su lugar, los cielos de Eslovaquia están patrullados actualmente por cazas de las vecinas Polonia y República Checa.
Ucrania ya opera su flota de aviones MiG-29. En abril de 2022 recibió algunas piezas de repuesto de naciones desconocidas de la OTAN, lo que le permitió mantener el estado operativo de su flota de MiG-29, que había ido disminuyendo constantemente.
Eslovaquia acordó transferir su flota de hasta 11 aviones a Ucrania en junio de 2022 a cambio de que Polonia y la República Checa garantizaran la protección del espacio aéreo eslovaco hasta 2023. En agosto, el ministro de Defensa eslovaco, Jaroslav Nad, declaró a la prensa en un salón aeronáutico que Bratislava estaba dispuesta a enviar los aviones a Ucrania, pero que no se había llegado a ningún acuerdo.
“Existe la voluntad política, y tiene sentido, de ayudar a quienes lo necesitan. La posibilidad está sobre la mesa, y una vez que haya un acuerdo, les informaremos”, dijo Nad.
Si la transferencia de Eslovaquia sale adelante, podrá contar con los 11 MiG-29, que fueron modernizados en Eslovaquia entre 2005 y 2008. Los aviones se sometieron a modificaciones que incluían una nueva cabina digital, un sistema “amigo o enemigo” de BAE Systems, un “sistema de navegación y comunicaciones” de Rockwell Collins y otros equipos.
¿Por fin aviones de combate de la OTAN para Ucrania?
Desde que Rusia comenzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, la cuestión de proporcionar aviones de combate a Kiev ha sido objeto de acalorados debates.
La Fuerza Aérea Ucraniana utiliza actualmente cazas de la era soviética como el MiG-29 y el Su-27, que se consideran la alternativa más práctica porque los pilotos ucranianos ya tienen experiencia con estos aviones. Ha habido muchas propuestas para suministrar a Ucrania aviones de combate de fabricación occidental, ya que también funcionarían con la logística disponible actualmente.
La entrega de aviones de combate se consideró arriesgada en las primeras fases de la guerra, ya que era posible una escalada de las hostilidades. Se presentaron varios planes de transferencia, pero ninguno llegó a realizarse, especialmente la propuesta de enviar MiG-29 polacos a Ucrania.
En los últimos meses, Ucrania ha intensificado su petición de cazas occidentales avanzados como el F-15, el F-16 o el JAS-39 Gripen. Aunque las altas esferas del ejército estadounidense dieron indicaciones positivas sobre una posible consideración, no se han pronunciado sobre paquetes de ayuda militar.
Hasta ahora se especulaba con la posibilidad de que Suecia accediera a entregar a Ucrania sus jets SAAB JAS-39 Gripen. Sin embargo, en el último comunicado, el ministro de Defensa sueco aclaró que no había tales planes.
La vacilación de los países occidentales se ha debido en parte al temor a una escalada con Rusia. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha advertido periódicamente a Occidente de que no proporcione apoyo aéreo a Ucrania. Sin embargo, dado que Ucrania ya opera estos aviones, es posible que el MiG-29 eslovaco no traspase esa línea.
Ucrania opera actualmente aviones de combate arcaicos de la era soviética. Se ha visto superada en número y potencia por los cazas pesados rusos, capaces de disparar misiles de largo alcance sin entrar en el espacio aéreo de Ucrania.
