Un dicho popular sobre los aviadores es que hay “pilotos viejos y pilotos audaces, pero no hay pilotos viejos y audaces”. Sin embargo, los miembros del Equipo de Demostración F-22 del Mando de Combate Aéreo de los Estados Unidos serían los primeros en decirle que su estilo de vuelo audaz es lo que les mantiene jóvenes de corazón. Con sede en la Base de la Fuerza Aérea de Langley (AFB), el equipo realiza maniobras aéreas de precisión que permiten demostrar las capacidades únicas del Lockheed Martin F-22 Raptor de quinta generación.
Cada año, el equipo actúa regularmente en exhibiciones aéreas y otros eventos en Estados Unidos y Canadá. Además de volar en el cielo azul, los miembros del equipo también visitan escuelas locales, hospitales y eventos comunitarios. El equipo también actúa regularmente con la Fundación del Patrimonio de la Fuerza Aérea para mostrar aviones de combate modernos volando en formación con aviones de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam.
Volando alto con el F-22 Raptor
El equipo de exhibición acrobática ha volado con el F-22 desde 2007, cuando la Fuerza Aérea aprobó el avión para demostraciones, sustituyendo al equipo de demostración F-15C del Mando de Combate Aéreo, que tuvo su último vuelo de alto rendimiento el 1 de mayo de 2009.
El equipo del F-22 participó en su primer espectáculo aéreo en la base aérea de Tyndall en marzo de 2007, y desde entonces ha actuado en cientos de demostraciones en todo el mundo. El pasado mes de abril, los pilotos actuaron incluso en Santiago de Chile. Las exhibiciones del equipo de demostración del F-22 Raptor incluyen el atractivo bucle de potencia, el split y el tailslide, así como pases de alta velocidad. También maniobras que se basan en las diseñadas para las operaciones de combate, pero que se realizan a altitudes mucho más bajas de las que la mayoría de los pilotos están certificados para volar.
El F-22 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos está ampliamente considerado como el caza más dominante del mundo. Como principal avión de combate de superioridad aérea, el F-22 Raptor es especialmente respetado por su capacidad de combate aéreo y sus atributos de maniobrabilidad aire-aire, que muchos sostienen que lo sitúan en una categoría superior en comparación con cualquier otro rival potencial. Además, los motores duales del avión producen más empuje que cualquier motor de caza actual. El sofisticado diseño aéreo del F-22, los avanzados controles de vuelo, la vectorización del empuje y la elevada relación empuje-peso proporcionan la capacidad de superar a todos los demás aviones actuales y proyectados.
El equipo de 14 miembros está dirigido actualmente por el comandante Joshua Gunderson, un experimentado piloto de caza de combate con más de 1.700 horas de vuelo en el F-15C Eagle y el F-22A Raptor.
Para aquellos que no puedan ver al equipo de demostración del F-22 en persona, el grupo comparte regularmente lo más destacado de las exhibiciones aéreas en las redes sociales. Esta semana, ha ofrecido imágenes y vídeos del reciente 41.º Geneseo Air Show en el National Warplane Museum de Geneseo (Nueva York).
Para el fin de semana del Día de los Caídos, el equipo publicó en las redes sociales un vídeo de un minuto de duración en el que se destacaba un “Dedication Pass” especial. El pase de arco bajo a alta velocidad que se realiza en recuerdo y en honor de los miembros del servicio caídos que pagaron el precio definitivo por nuestras libertades.
