China criticó la medida del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de suspender temporalmente la financiación de la Organización Mundial de la Salud y se comprometió a apoyar al organismo mundial de la salud.
Trump dijo el martes que ordenó la medida contra la OMS porque tomó las afirmaciones de China sobre el coronavirus “al pie de la letra” y no compartió información sobre la pandemia a medida que se propagaba. China tiene “serias preocupaciones” sobre la decisión y pidió a los EE.UU. que cumplan con sus responsabilidades, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores Zhao Lijian en una reunión informativa en Beijing el miércoles.
“Esta decisión de EE.UU. debilitará las capacidades de la OMS y socavará la cooperación internacional”, dijo Zhao, añadiendo: “China, como siempre, apoyará a la OMS en el desempeño de un importante papel en la salud pública internacional y la respuesta global anti-epidémica”.
La medida de limitar el apoyo a la OMS en medio de una pandemia mundial no tiene precedentes, y fue objeto de críticas por parte de los expertos en políticas sanitarias, así como del filántropo multimillonario Bill Gates. Sin embargo, a medida que han aumentado las críticas internas a la respuesta de la administración Trump y los Estados Unidos se han convertido en el epicentro del brote, muchos de los partidarios del presidente han señalado a la OMS por cometer errores tempranos que, según dicen, empeoraron la crisis.
“La OMS falló en su deber básico y debe rendir cuentas”, dijo Trump en una conferencia de prensa en la Casa Blanca. “El brote podría haber sido contenido en su origen” si la organización hubiera respondido correctamente desde el principio, añadió.
La Associated Press informó el miércoles que obtuvo documentos internos que muestran que los funcionarios chinos esperaron seis días en enero antes de que el presidente Xi Jinping advirtiera al público de los peligros del brote de coronavirus. El retraso después de que China se diera cuenta de los peligros de lo que ahora se conoce como Covid-19 permitió que millones de personas viajaran desde el epicentro en la ciudad de Wuhan a otros lugares del país y del mundo, según el informe.
Mientras que Zhao de China dijo que no había visto el informe, añadió que Beijing actualizó a la OMS de manera “oportuna” y llamó “injustas” las acusaciones de que el gobierno no era transparente.
La OMS ha sido un conducto de tensión entre los EE.UU. y China durante meses, con el Secretario General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señalado como culpable por los aliados del presidente por ser demasiado deferente a Beijing. Los representantes de la OMS no respondieron a las solicitudes de comentarios.
No está claro cuándo surtirá efecto la suspensión de los pagos o cuánta autoridad tiene Trump para suspender los desembolsos, que son autorizados por el Congreso. Estados Unidos ha contribuido con 893 millones de dólares a las operaciones de la OMS durante su actual ciclo de financiación de dos años, según la organización. Los funcionarios de la administración señalaron que la suspensión sería de 60 días.
En respuesta a la decisión de Trump el martes, el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo que la oportunidad de investigar cómo se propagó la enfermedad en el mundo vendría después.
“Como no es ese momento, tampoco es el momento de reducir los recursos para las operaciones de la Organización Mundial de la Salud o de cualquier otra organización humanitaria en la lucha contra el virus”, dijo. “Como he dicho antes, ahora es el momento de la unidad y de que la comunidad internacional trabaje unida y solidariamente para detener este virus y sus consecuencias devastadoras”.
El multimillonario filántropo Bill Gates, cofundador de Microsoft Corp., advirtió en un tuit que cortar los fondos para la OMS “es tan peligroso como suena”.
Los EE.UU. contribuyen con casi una cuarta parte de todas las cuotas de los estados miembros de la OMS. Ese fondo común -aunque una pequeña proporción del presupuesto general- se utiliza como presupuesto operativo de la organización para llevar a cabo las operaciones diarias, dijo Adam Kamradt-Scott, un profesor asociado de seguridad internacional de la Universidad de Sydney que ha escrito sobre la política de preparación para la pandemia. El resto de los fondos, llamados contribuciones voluntarias, provienen de los Estados miembros y de las organizaciones sin fines de lucro y se adaptan a programas específicos de salud global.
Advirtió que Trump podría “llevar a la bancarrota a la organización” si EE.UU. retira tanto las cuotas de los miembros como las contribuciones voluntarias, añadiendo que la medida desharía décadas de trabajo liderando el mundo en la lucha contra las enfermedades. La medida podría tener un impacto en la salud mundial más allá de la OMS, añadió.
“Ahora tenemos una situación en la que Estados Unidos está dejando de lado un papel de liderazgo en medio de la crisis”, dijo Kamradt-Scott. “La naturaleza aborrece el vacío. La política aborrece aún más el vacío”.