Millones de judíos en Israel pausaron sus vidas el martes por la noche para conmemorar las tradiciones de Yom Kipur, el día judío de la expiación y el día más sagrado del calendario judío.
Todos los vuelos desde y hacia el aeropuerto Ben Gurión cesaron a la 1:35 p.m.. El aeropuerto reabrirá el miércoles por la noche con llegadas a partir de las 9:30 p.m., mientras que las salidas se reanudarán a las 11:30 p.m. Los cruces fronterizos también cerrarán justo después del mediodía y volverán a abrir a las 10:00 p.m., el miércoles.
A medida que se acercaba la puesta del sol, todas las emisiones locales de radio y televisión se fueron silenciando.
El transporte público también se detuvo con autobuses y trenes que pararon sus rutas hasta después del día de ayuno. Sólo dos trenes circularán el miércoles por la noche, uno de Naharia al aeropuerto Ben Gurión y otro de Beer Sheba a Tel Aviv. El resto se reanudará el jueves por la mañana.
Se esperaba que las carreteras se despejaran en gran medida de coches a primera hora de la tarde, como es tradición nacional, y que fueran reemplazadas por multitudes de personas en bicicletas y otros vehículos no motorizados.
Conducir durante el Día Judío de la Expiación es considerado tabú, y muchos israelíes seculares han convertido el día en unas vacaciones en bicicleta, aprovechando las carreteras libres de coches.
Para los judíos religiosos y tradicionales, el período de 25 horas de ayuno y oración comenzaba a las 5:40 p.m. en Jerusalén y a las 5:55 p.m. en Tel Aviv. Terminará el miércoles a las 6:51 p.m. y 6:53 p.m. respectivamente.
Una encuesta reciente encontró que este año alrededor del 60% de los judíos israelíes planean ayunar en las fiestas de Yom Kipur este año, pero solo el 23% de los encuestados dijeron que asistirían a todos los servicios de la sinagoga durante todo el día.
Sin embargo, los servicios de seguridad y rescate siguen en alerta máxima.
Para el servicio de rescate de Magen David Adom, Yom Kipur es uno de los días más ocupados del año con cientos de médicos, paramédicos, ambulancias y voluntarios desplegados por todo el país.
La mayoría de las lesiones en Yom Kipur provienen de accidentes en las carreteras, ya que decenas de miles de niños y adolescentes aprovechan las calles desiertas para andar en bicicleta. Otras lesiones comunes del Yom Kipur son causadas por padres que dejan a sus hijos desatendidos fuera de las sinagogas y, por supuesto, deshidratación y complicaciones del ayuno.
Los hospitales trabajaban solo con personal médico de emergencia limitado.
Se pronosticó que el tiempo sería más cálido de lo habitual y soleado el miércoles, con un máximo de 29°C (84°F) para Jerusalén y Tel Aviv, aumentando las posibilidades de deshidratación para las personas que ayunan.
El ejército israelí aplicó un cierre en Judea, Samaria y la Franja de Gaza el lunes por la noche, impidiendo que ningún caso, excepto los humanitarios, entrara en el territorio israelí, como es política habitual durante los días festivos, que se consideran un momento especialmente delicado.
En Jerusalén, la policía estaba en alerta máxima en la zona de la Ciudad Vieja para evitar fricciones, ya que miles de fieles judíos acuden en masa al Muro Occidental para rezar.
