El aumento drástico de contagios de gripe en todo el país, que causó la muerte de tres niños por complicaciones del virus, llevó al Equipo de Control Epidemiológico del Ministerio de Sanidad a convocar una reunión urgente la noche del domingo para evaluar medidas inmediatas ante la situación.
La propagación de la gripe en Israel comenzó antes de lo habitual y alcanzó cifras cinco veces superiores a las del mismo periodo del año anterior, según datos citados por Ynet de los servicios médicos de Maccabi Healthcare.
Los registros indican que un 25 % de las pruebas PCR para virus respiratorios resultaron positivas para la Gripe A, frente al 5 % registrado el año pasado, lo que confirma una circulación inusualmente intensa del virus.
Durante la semana que concluyó el 29 de noviembre, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades documentó 394 casos nuevos de Gripe A en 14 hospitales del país, con 163 infecciones detectadas en niños, según el informe difundido.
El domingo, dos bebés ingresaron en estado crítico en el Centro Médico Hadassah de Jerusalén, uno de ellos conectado a un respirador. En Haifa, un niño pequeño del Centro Médico Rambam fue puesto bajo soporte vital por complicaciones asociadas a la gripe.
El mismo informe indicó un aumento pronunciado de Gripe A entre menores de edad preescolar, de tres a seis años, con un 59 % de positividad en las pruebas respiratorias. Entre escolares de seis a dieciocho años, alrededor de la mitad de las muestras dieron positivo.
La cepa dominante de la temporada corresponde al subtipo A(H3N2). Los infectados presentan síntomas como fiebre, tos y dolor de garganta, aunque esta variante puede causar trastornos respiratorios más severos y ser letal en personas con defensas bajas.
La Organización Mundial de la Salud informó que los contagios de Gripe A continúan aumentando en todo el planeta, lo que refuerza las alertas epidemiológicas emitidas en diversos países.
El informe agregó que menos del 15 % de los afiliados a los fondos sanitarios israelíes se ha vacunado contra la gripe estacional, un porcentaje considerado insuficiente por las autoridades médicas.
De los tres menores muertos en las últimas dos semanas, dos no estaban vacunados contra la gripe y uno sí había recibido la dosis, según los registros sanitarios oficiales.
En una conferencia de prensa celebrada el domingo, el profesor Ariel Tenenbaum, director del departamento de pediatría de Hadassah, exhortó a los padres a inmunizar a sus hijos: “La vacuna evitará que los niños estén en condiciones potencialmente mortales”, dijo Tenenbaum.