Según informa Haaretz, la Cruz Roja mantiene conversaciones con el gobierno israelí con la esperanza de que se permita a sus representantes reunirse con los presos palestinos por motivos de seguridad, después de que Israel prohibiera esas visitas tras el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023.
“El Comité Internacional de la Cruz Roja mantiene un diálogo directo y confidencial con las autoridades israelíes en relación con su labor y con el tema de la detención, concretamente sobre la forma y las condiciones en que podrían reanudarse las visitas a los centros de detención”, declaró la organización en respuesta al diario hebreo.
La prohibición general del Servicio Penitenciario sobre las visitas de la Cruz Roja a presos palestinos bajo custodia por motivos de seguridad, vigente desde la invasión y la masacre del 7 de octubre, ha recibido fuertes críticas de grupos de derechos humanos, que afirman que la medida busca encubrir supuestos abusos en las cárceles israelíes. En respuesta a una petición presentada ante el Tribunal Superior por grupos israelíes de derechos humanos, que exigían permitir a la Cruz Roja reunirse con los presos acusados de terrorismo, el Estado anunció el viernes que autorizaría a funcionarios de la organización a visitar las instalaciones donde permanecen recluidos los prisioneros, aunque sin mantener encuentros personales con ellos.
En su respuesta, el Estado afirmó que, por instrucciones del primer ministro Benjamin Netanyahu, permitiría las visitas de la Cruz Roja a los cinco centros penitenciarios de alta seguridad del Servicio Penitenciario, así como a las instalaciones de las Fuerzas de Defensa de Israel donde permanecen recluidos los presos acusados de terrorismo. Según indicó, los representantes de la Cruz Roja quedarían “impresionados por las condiciones de detención”.
Las autoridades penitenciarias han defendido la prohibición por motivos de seguridad. En una reunión del comité de la Knéset el año pasado, el jefe del departamento antiterrorista del Servicio Penitenciario afirmó que las visitas de “agentes extranjeros” podrían aumentar las tensiones y provocar disturbios, con el consiguiente riesgo para guardias y funcionarios, aunque sin ofrecer más detalles.
Los cuatro grupos de derechos humanos que presentaron la petición —la Asociación por los Derechos Civiles en Israel, Médicos por los Derechos Humanos–Israel, HaMoked y Gisha— sostienen que la continua negativa del Estado a permitir las visitas de la Cruz Roja resulta injustificable ante los informes sobre abusos generalizados y desnutrición entre los presos acusados de terrorismo.