Zakaria Zubeidi, uno de los seis presos palestinos que se fugaron de la prisión de Gilboa, en el norte de Israel, fue uno de los “símbolos” de la Segunda Intifada, que estalló en septiembre de 2000.
Los otros cinco fugados, todos ellos miembros de la Jihad Islámica Palestina (PIJ), son menos conocidos por el público palestino e israelí. Pero los seis hombres estuvieron implicados, directa e indirectamente, en una serie de atentados terroristas contra israelíes.
Zubeidi, que en su día se autodenominó activista por la paz, era conocido por sus estrechas relaciones con varios israelíes, entre ellos periodistas que cubrían asuntos palestinos. Llamaba regularmente a algunos periodistas para informarles de los últimos acontecimientos en la zona de Yenín o para invitarles a entrevistarle a él y a sus amigos.
Al parecer, su madre y su hermano murieron en incidentes separados en los que participaron soldados de las FDI que asaltaron el campo de refugiados de Yenín, donde vive la familia.
Este hombre de 45 años se convirtió en uno de los líderes del brazo armado de Fatah, las Brigadas de los Mártires de Aqsa, en el campamento y en la zona de Yenín, años después de haber sido reclutado por las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina.
Él y sus hombres eran conocidos por imponer un reino de terror e intimidación a muchos palestinos de la zona de Yenín, especialmente a empresarios y comerciantes que se veían obligados a pagar dinero por protección a los gánsteres de Al Fatah.
Las actividades de Zubeidi con las Brigadas lo pusieron a menudo en una trayectoria de colisión no solo con Israel, sino también con el establecimiento político y de seguridad de la AP.
Algunos palestinos y periodistas occidentales se referían a Zubeidi por aquel entonces como el “sheriff de Yenín” porque el grupo armado que dirigía se consideraba más influyente que la AP. También era miembro del Consejo Revolucionario de Al Fatah, un órgano de decisión clave de la facción dirigida por el presidente de la AP, Mahmud Abbas.
Según fuentes palestinas e israelíes, Zubeidi sobrevivió al menos a cuatro intentos de asesinato por parte de Israel.
Aunque era buscado por Israel por su participación en una serie de atentados terroristas, Zubeidi fue incluido en 2007 en una amnistía ofrecida a los miembros de las Brigadas de los Mártires de Aqsa. Al parecer, la amnistía se anuló unos años más tarde tras quedar claro que no había abandonado la senda del terrorismo.
Poco después de la amnistía, fue contratado por el cineasta árabe israelí Juliano Mer-Khamis como director del Teatro de la Libertad en el campo de refugiados de Yenín. El 4 de abril de 2011, Mer-Khamis fue asesinado por un pistolero enmascarado en Yenín. El asesino nunca fue capturado, aunque algunos palestinos creen que Zubeidi estaba relacionado con el asesinato.
En varias entrevistas, Zubeidi afirmó que no había recibido un perdón completo por parte de Israel. Acusó a la AP de mentirle y buscó refugio en el cuartel general de las fuerzas de seguridad palestinas en Yenín para evitar ser capturado por las FDI.
En febrero de 2019, fue detenido por las FDI y acusado de llevar a cabo al menos dos ataques a tiros contra autobuses civiles en Cisjordania.
Entre los cinco presos de la PIJ que escaparon junto a Zubeidi se encuentran Mahmoud Ardah, de 46 años, que lleva en prisión desde 1996, y su hermano Mahmoud Ardah, de 39 años, encarcelado desde 2002. Ambos son originarios de la ciudad de Arrabeh, cerca de Yenín, y cumplen cadena perpetua por haber perpetrado atentados terroristas.
Un comunicado emitido por la PIJ describía a Mahmoud como el “Emir de los presos de la Jihad Islámica Palestina en la prisión de Gilboa”.
El comunicado identificaba a los tres presos restantes de la PIJ como Yakoub Mohammed Qadri, de 49 años, que cumple cadena perpetua; Ayham Nayef Kamamji, de 35 años, que también cumple cadena perpetua; y Munadel Yakoub Enfayat, de 26 años, que está en prisión desde 2019.
La PIJ y otros grupos palestinos, incluidos Hamás y la facción gobernante de Fatah, celebraron la fuga de los “héroes” de la prisión.
“Ante esta gran operación heroica, afirmamos lo siguiente”, dijo PIJ. “Primero: Saludamos a los seis heroicos prisioneros que cavaron la tierra con sus uñas para disipar la oscuridad de las celdas, y disipar con ello las ilusiones del enemigo que se jacta de sus poderosas medidas de seguridad y de la fuerza de sus fortificaciones. Segundo: El proceso de obtención de la libertad constituyó un gran acto heroico y causó una fuerte conmoción en el sistema de seguridad sionista. Esta operación se añadirá al historial heroico de nuestro pueblo palestino”.
El portavoz de Hamás, Fawzi Barhoum, dijo que la fuga de los presos de la prisión de Gilboa es un “acto valiente y heroico, y un verdadero desafío al sistema de seguridad israelí”.
“Si un número de presos palestinos en las cárceles de la ocupación sionista lograron extraer su libertad, a pesar de todos los procedimientos y complicaciones de seguridad, es un acto heroico y valiente y una victoria de la voluntad y determinación de nuestros heroicos presos, y un verdadero desafío al sistema de seguridad sionista, que pretende ser el mejor del mundo”, dijo Barhoum.
Varios funcionarios y activistas de Al Fatah también elogiaron la fuga de los seis reclusos. “Saludamos a Zakaria Zubeidi, miembro del Consejo Revolucionario de Al Fatah, y a sus compañeros que arrebataron su libertad de la oscuridad de la prisión y de la opresión del carcelero a través del túnel de la libertad”, escribió en Twitter el alto cargo de Al Fatah Monir al-Jaghoub. “Que Alah proteja a los héroes”.
