Unos 117 casos más de personas infectadas con la mutación británica del nuevo coronavirus fueron descubiertos en Israel, informó el viernes el Ministerio de Salud, elevando el total de casos a 147.
De los enfermos, sólo seis personas regresaron a Israel desde el extranjero. El resto se infectaron localmente, lo que según el ministerio puede explicar el significativo y rápido aumento de la morbilidad en las últimas semanas.
Además, el ministerio dijo que el Laboratorio de Investigación de Enfermedades Infecciosas del Centro Médico Sheba está evaluando actualmente las muestras de 15 personas que regresaron a Israel desde Sudáfrica en los últimos días y que dieron positivo en el test de coronavirus para determinar si son portadores de la variante sudafricana. También están analizando a cinco personas que fueron infectadas por ellos y a otros 200 contactos que también tienen el coronavirus.
El laboratorio está utilizando un nuevo y rápido proceso de evaluación que sólo toma 24 horas.
Hasta ahora, el ministerio dijo que no se han descubierto casos de la variante sudafricana en Israel.
A última hora de la noche del jueves, el Comité Ministerial para el Coronavirus aprobó que todos los israelíes que estuvieron en Sudáfrica, Botswana, Zambia o Lesotho dentro de los 14 días de su llegada a Israel, ahora se les exigirá que permanezcan en cuarentena en un hotel estatal para el coronavirus durante 10 a 14 días. La decisión es válida hasta el 17 de enero y luego será reevaluada.
Se ha descubierto que estas nuevas variantes de coronavirus propagan el virus mucho más rápidamente que la cepa original. La semana pasada, el profesor Nachman Ash dijo que los primeros 30 casos de Israel infectaron al menos a 189 personas – una proporción de 1:6. La tasa de reproducción del coronavirus normal u original en Israel es actualmente de alrededor de 1:1,27.
El viernes por la mañana, Pfizer informó que su vacuna parecía funcionar contra estas nuevas variantes, según un estudio de laboratorio que realizó.
El estudio aún no ha sido revisado por pares y fue realizado por la compañía estadounidense en colaboración con científicos de la rama médica de la Universidad de Texas, indicando que la vacuna era efectiva para neutralizar el virus con la llamada mutación N501Y de la proteína de punta.
Cuando el Jerusalem Post preguntó a principios de esta semana si existe el peligro de que las vacunas Pfizer y Moderna dejen de ser eficaces, el profesor Jonathan Gershoni de la Escuela Shmunis de Biomedicina e Investigación sobre el Cáncer de la Universidad de Tel Aviv dijo: “Honestamente no lo creo. Por lo tanto, debemos continuar vacunando agresivamente”.