El número de tropas estadounidenses en el norte de Siria probablemente se establecerán alrededor de 500, dijo el domingo un alto líder militar de Estados Unidos, semanas después de que el presidente estadounidense Donald Trump anunciara una retirada completa.
“Habrá menos de 1.000, seguro”, dijo el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, en el programa “Esta semana” de la cadena ABC.
“Probablemente en el cuadro de los 500, tal vez 600”, dijo Milley.
El abrupto anuncio de Trump el mes pasado de que había ordenado la retirada total de las tropas provocó airadas reprimendas en su país y en el extranjero, y los críticos dijeron que podría permitir un resurgimiento del grupo del Estado islámico, al tiempo que dejaba a los combatientes kurdos aliados de Estados Unidos en Siria vulnerables a una invasión turca.
El presidente de los Estados Unidos cedió más tarde en parte, diciendo que dejaría algunas tropas en la región para proteger valiosos campos petroleros.
Milley, que ha comandado tropas en Afganistán e Irak, dijo a ABC que era importante que las tropas de Estados Unidos permanecieran en Siria mientras el IS tuviera presencia allí.
“Todavía hay combatientes de ISIS en la región”, dijo, usando un término alternativo para el Estado Islámico. “A menos que se mantenga la presión, a menos que se mantenga la atención en ese grupo, hay una posibilidad muy real de que pueda haber un resurgimiento de ISIS”.
Cuando se le preguntó sobre el asesinato del líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, el 26 de octubre por una unidad de las fuerzas especiales de Estados Unidos, Milley dijo que tendría un “efecto perturbador significativo en la organización”. Dijo que Estados Unidos tenía “una cantidad considerable de información sobre su sucesor”, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Quraishi.
“Cuando surjan oportunidades,” dijo Milley, “iremos tras él”.
Trump ha dicho que quiere acabar con los enredos militares estadounidenses en el extranjero siempre que sea posible, pero Milley predijo que las tropas estadounidenses, que ya llevan 18 años en Afganistán, permanecerán allí “durante varios años más”.
También le preguntaron si conocía a Alexander Vindman, el teniente coronel del ejército y experto de la Casa Blanca en Ucrania, quien ha testificado sobre su preocupación por una controvertida llamada telefónica entre Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
Milley se negó a comentar “sobre un testigo de una investigación activa”, la investigación de impugnación de Trump por parte de la Cámara de Representantes.