ALEPPO, Siria – La oposición siria teme que se reanuden las batallas en la provincia noroccidental de Idlib, en medio de la escalada de tensión entre Turquía y Rusia, que se ha reflejado claramente en las zonas controladas por la oposición mediante una mayor escalada militar desde principios de septiembre.
El régimen sirio y su aliado ruso han intensificado sus bombardeos aéreos y terrestres sobre las zonas controladas por la oposición en la campiña de Idlib y Alepo, y los proyectiles han llegado a zonas tan lejanas como Jabal al-Zawiya, al sur de Idlib, que normalmente está a salvo de los bombardeos.
Los bombardeos sirios y rusos han apuntado recientemente a los campos de refugiados y a la densamente poblada ciudad de Idlib, al campo de Afrin y a Darat Izza en el campo de Alepo, así como a las cercanías de las bases militares turcas en el campo de Idlib.
Durante una conferencia de prensa conjunta con su homólogo israelí el 9 de septiembre en Moscú, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, dijo que Turquía no era capaz de llevar a cabo los acuerdos en relación con la separación de la oposición siria de los terroristas en Idlib.
La declaración de Lavrov alimentó la preocupación de la oposición siria, que teme que el alto el fuego alcanzado en marzo de 2020 pueda llegar a su fin.
En cambio, Turquía y la oposición siria se han movido para contrarrestar la escalada militar rusa.
El 13 de septiembre, un convoy militar turco entró en Idlib en un aparente intento de reforzar la protección de las bases del ejército turco en la zona de Jabal al-Zawiya. Las facciones del Ejército Sirio Libre (ESL) respaldadas por Turquía y Hayat Tahrir al-Sham (HTS) intensificaron sus ataques contra las posiciones gubernamentales en los frentes de Idlib.
El 8 de septiembre, el ministro turco de Defensa, Hulusi Akar, visitó una base militar turca en Azaz, en la campiña de Alepo. El 11 de septiembre, realizó una visita de inspección a las unidades militares turcas en Hatay, en la frontera turco-siria, tras la muerte de soldados turcos en una bomba colocada en la carretera entre la ciudad de Idlib y Binnish.
Akar también respondió a las declaraciones de Lavrov en las que acusaba a Turquía de no cumplir el acuerdo de Idlib.
“Hay acuerdos que se firmaron tras nuestras conversaciones con Rusia. Los cumplimos y asumimos nuestras responsabilidades. Esperamos que nuestros interlocutores se atengan a estos acuerdos y asuman sus responsabilidades”, dijo Akar a la prensa.
Un oficial militar del Frente de Liberación Nacional, afiliado al ELS, en Idlib, dijo a Al-Monitor bajo condición de anonimato: “El régimen sirio y las fuerzas rusas no solo intensificaron sus bombardeos aéreos y terrestres, dirigidos a zonas pobladas en un intento de sembrar el terror entre la población, sino que también han aumentado sus intentos de infiltración en los frentes del sur de Idlib”.
Según él, “las rondas de bombardeos e infiltraciones intensificadas significan que el régimen y sus aliados están dispuestos a reiniciar las batallas. Las operaciones de infiltración se inscriben en el marco del reconocimiento de fuerzas en un intento de localizar la ubicación de las facciones en la zona y evaluar sus capacidades militares, que deben tenerse en cuenta para cualquier posible ataque”.
La fuente añadió: “Las facciones del ELS -con el apoyo de Turquía- se están preparando para cualquier ataque repentino contra Idlib, y no se quedarán de brazos cruzados si el alto el fuego llega a su fin”.
Mohammed Ibrahim, un residente de la zona de Jabal al-Zawiya, en la campiña del sur de Idlib, dijo: “Los aviones rusos han estado llevando a cabo ataques aéreos diarios sobre los pueblos y ciudades de Idlib, mientras que las fuerzas del régimen continuaron con sus bombardeos de artillería sobre las mismas zonas, además de los continuos sobrevuelos de aviones de reconocimiento rusos e iraníes”.
Dijo: “Todos estos acontecimientos son indicios de una batalla inminente, y estoy considerando seriamente trasladar a mi familia a una zona más segura al norte de Idlib”.
La oposición militar siria hizo circular información sobre la retirada de parte de las armas de HTS de los frentes de Jabal a-Zawiya, una medida que fue desmentida por los medios de comunicación de HTS, que confirmaron que las armas seguían en su lugar y subrayaron la disposición de los combatientes a tomar represalias contra las fuerzas gubernamentales.
Sin embargo, esta información provocó el pánico entre la población de Jabal al-Zawiya, lo que llevó a muchos a abandonar la zona por temor a que se reanudaran los combates. El desplazamiento de los civiles ha aumentado considerablemente con la escalada militar en zonas del sur de Idlib durante las dos últimas semanas.
Taqi al-Din al-Omar, director de relaciones con los medios de comunicación de HTS, negó toda información sobre la retirada de su armamento pesado de Jabal al-Zawiya.
“La artillería y los misiles están desplegados en varios frentes con las fuerzas del régimen y se utilizan a diario para atacar posiciones enemigas”, dijo.
A pesar de los crecientes temores de la oposición de un inminente ataque de las fuerzas gubernamentales contra Idlib, no se observaron movimientos militares inusuales por parte del gobierno sirio en los frentes de combate durante los últimos días. No han llegado refuerzos militares a las líneas de contacto para preparar el ataque previsto.
Muhammad al-Sukari, investigador del Centro de Estudios Jusoor de Estambul, dijo a Al-Monitor: “Una de las razones de la escalada militar es el temor de Rusia a un posible acercamiento estadounidense-turco en relación con la retirada de Estados Unidos del noreste de Siria sin coordinación con Moscú. Por ello, Rusia advierte mediante una escalada militar y amenaza con poner fin al acuerdo de Sochi -en particular al [alto el fuego] de marzo de 2020- intensificando las operaciones de bombardeo”.
Según él, “la actual escalada militar podría convertirse en una operación militar en toda regla si Turquía no acata las exigencias rusas. La reanudación de los combates no es difícil para Rusia, sobre todo porque Moscú tiene la excusa para ello, a saber, la incapacidad de Turquía para separar a la oposición moderada de los combatientes radicales”.
La visita del dictador sirio Bashar Assad a Moscú el 13 de septiembre, anunciada por la agencia oficial de noticias SANA, plantea varios interrogantes, sobre todo si esta visita provocará más tensiones entre Rusia y Turquía, o allanará el camino para una mayor escalada en las zonas de la oposición siria en el noroeste de Siria.
