Fedor, un androide espacial construido en Rusia, llegó tarde a su encuentro con la Estación Espacial Internacional (ISS) después de que el procedimiento de acoplamiento no se ejecutara el sábado por la mañana.
El robot partió de la Tierra el jueves a bordo de una cápsula Soyuz, que estaba programada para acercarse a la estación orbital y anclarse automáticamente. El sábado, la agencia espacial rusa Roskosmos mostró en directo lo que se esperaba que fuera la última etapa del viaje.
El Twitter de Fedor también mostró una foto de la nave, diciendo que la nave tenía 153 metros (167 yardas) por recorrer.
Хорошо наблюдаю станцию. 153 метра до цели pic.twitter.com/UoMjzrAsYw
— FEDOR (@FEDOR37516789) August 24, 2019
Sin embargo, una vez que el barco se acercó a 100 metros de la ISS, el sistema de acoplamiento automático de la cápsula aparentemente falló en estabilizar la nave. Después de eso, la cápsula comenzó a alejarse y la alimentación terminó, según un corresponsal de Interfax en el control de la misión de Roskosmos en las afueras de Moscú.
Desde entonces, la nave ha sido trasladado a una “distancia de seguridad” de 300 metros de la ISS, según la agencia de noticias. Roskosmos no comentó inmediatamente el incidente. A los periodistas se les pidió que abandonaran el edificio, informó la agencia de noticias RIA Novosti.
The unpiloted Soyuz MS-14 spacecraft has safely backed away from the space station after its approach was aborted at 1:36am ET. https://t.co/2igm0cn1Dr pic.twitter.com/FRWusLQNhk
— Intl. Space Station (@Space_Station) August 24, 2019
Según la NASA, los controladores de vuelo rusos dijeron a la tripulación de la ISS que los datos preliminares indicaban que el problema estaba en el lado de la ISS, no en el módulo. Los controladores sospechaban que el fallo se debía al llamado sistema automatizado de citas KURS.
“El Soyuz se encuentra en una trayectoria segura por encima y detrás de la estación espacial que lo llevará de nuevo a las proximidades del complejo orbital entre 24 horas y 48 horas”, dijo la NASA en su blog oficial.
Los dos cosmonautas rusos, Alexei Ovchinin y Alexander Skvorotsov, recibirán instrucciones para cambiar el amplificador de señal KURS en la ISS y luego probarlo.
“Los controladores aéreos rusos han indicado que el próximo intento de atraque podría ser el lunes por la mañana”, dijo la NASA.
El fracaso de la misión sería una gran vergüenza para el programa espacial ruso, después de que los funcionarios rusos utilizaran repetidamente a Fedor y su viaje al espacio para llamar la atención de los medios de comunicación sobre los logros tecnológicos del país. A principios de este mes, el jefe de Roskosmos, Dmitry Rogozin, tweeteó un video que muestra la preparación de Fedor para el vuelo.
Посвящается нашему Фёдору @FEDOR37516789 и его предстоящему полёту@roscosmos @tvroscosmos @fpi_russia @glavkosmosJSC pic.twitter.com/N4T8cz73co
— РОСКОСМОС (@Rogozin) August 12, 2019
El robot fue lanzado al espacio en un nuevo cohete propulsor que transportará a los humanos a partir del próximo año. La cápsula está diseñada para el transporte humano, pero fue lanzada sin humanos a bordo, el primer vuelo de este tipo en más de tres décadas.