El Ejército de los Estados Unidos ha prohibido la aplicación para compartir videos de redes sociales TikTok en los teléfonos de propiedad del gobierno, calificando el servicio como una amenaza a la seguridad, siguiendo el ejemplo de la Marina de los Estados Unidos en diciembre, según CNN.
Muchos políticos estadounidenses en ejercicio han examinado TikTok y están tratando de determinar si la aplicación de propiedad china puede utilizarse para recopilar datos personales de ciudadanos estadounidenses. Dicen que TikTok podría ser obligado “a apoyar y cooperar con el trabajo de inteligencia controlado por el Partido Comunista Chino”.
“El 16 de diciembre se envió un Mensaje de Concienciación Cibernética que identificaba a TikTok como un potencial riesgo de seguridad asociado a su uso”, dijo a CNN el portavoz del ejército, el teniente coronel Robin L. Ochoa. “El mensaje dirige las acciones apropiadas que los empleados deben tomar para salvaguardar su información personal”. La orientación es ser cauteloso con las aplicaciones que descarguen, monitorear sus teléfonos para detectar textos inusuales y no solicitados, etc., y borrarlos inmediatamente y desinstalar TikTok para evitar cualquier exposición de la información personal”.
Dos semanas antes de este anuncio, la Marina de los Estados Unidos prohibió la aplicación de medios sociales TikTok de los dispositivos móviles emitidos por el gobierno, diciendo que la popular aplicación de video corto representaba una “amenaza de ciberseguridad”.
“Nuestros centros de datos están ubicados completamente fuera de China, y ninguno de nuestros datos está sujeto a la ley china”, dijo la compañía en ese momento, según CNN. “Además, tenemos un equipo técnico dedicado que se centra en la adhesión a sólidas políticas de seguridad cibernética y prácticas de privacidad y seguridad de datos”.
Aunque los ejecutivos de TikTok se negaron a comparecer ante el Comité Judicial del Senado, la empresa declaró que “siguen comprometidos a trabajar de forma productiva con el Congreso en lo que respecta a la forma de asegurar los datos de los usuarios estadounidenses, proteger su privacidad, promover la libre expresión, garantizar la competencia y la elección entre las plataformas de Internet, y preservar los intereses de seguridad nacional de EE.UU.”.
Un boletín emitido por la Marina en diciembre, apareció en una página de Facebook al servicio de los militares, diciendo que los usuarios de los dispositivos móviles emitidos por el gobierno que tuvieran TikTok y no eliminaran la aplicación serían bloqueados de la Intranet del Cuerpo de Marines de la Marina.
La Marina no describió en detalle los peligros que presenta la aplicación, pero el portavoz del Pentágono, Teniente Coronel Uriah Orland, dijo en un comunicado que la orden era parte de un esfuerzo por “abordar las amenazas existentes y emergentes”.
TikTok no devolvió una solicitud de comentario en ese momento.
El mes pasado, los cadetes del ejército estadounidense recibieron instrucciones previas de no utilizar TikTok antes del anuncio del lunes, después de que el senador Chuck Schumer planteara preocupaciones de seguridad sobre el uso de TikTok por parte del ejército en su reclutamiento.
Un portavoz de la Marina dijo que el personal naval y de la marina que utiliza dispositivos inteligentes emitidos por el gobierno están generalmente autorizados a utilizar aplicaciones comerciales populares, incluyendo aplicaciones comunes de medios sociales, pero de vez en cuando se prohíben programas específicos que presentan amenazas a la seguridad. No quiso dar ejemplos de aplicaciones que están permitidas o que se consideran inseguras.
Orland, del Pentágono, dijo que el “Mensaje de Concienciación Cibernética” enviado el 16 de diciembre “identifica el riesgo potencial asociado con el uso de la aplicación TikTok y dirige las acciones apropiadas que deben tomar los empleados para salvaguardar su información personal”.
En noviembre, el gobierno de los Estados Unidos lanzó una revisión de seguridad nacional de la adquisición por 1.000 millones de dólares del propietario de TikTok, Beijing ByteDance Technology Co, de la aplicación de medios sociales Musical.ly, según tres personas familiarizadas con el asunto – lo que provocó que muchas de las entidades del gobierno pusieran su desconfianza en la aplicación.
Aunque la adquisición de 1.000 millones de dólares se completó hace dos años, los legisladores estadounidenses han estado pidiendo en las últimas semanas una investigación de seguridad nacional sobre TikTok, preocupados por la posibilidad de que la empresa china esté censurando contenidos políticamente sensibles y planteando preguntas sobre cómo almacena los datos personales.
TikTok se ha ido haciendo más popular entre los adolescentes estadounidenses en un momento de crecientes tensiones entre Washington y Pekín por el comercio y las transferencias de tecnología. Alrededor del 60% de los 26.5 millones de usuarios activos mensuales de TikTok en los Estados Unidos tienen entre 16 y 24 años de edad, dijo la compañía este año.
El Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS), que revisa los acuerdos de los adquirentes extranjeros por los posibles riesgos de seguridad nacional, ha comenzado a revisar el acuerdo Musical.ly, dijeron las fuentes. TikTok no buscó la autorización del CFIUS cuando adquirió Musical.ly, añadieron, lo que da al panel de seguridad de Estados Unidos la posibilidad de investigarlo ahora.
CFIUS está en conversaciones con TikTok sobre las medidas que podría tomar para evitar la venta de los activos de Musical.ly que adquirió, dijeron las fuentes. Los detalles de esas conversaciones, a las que el CFIUS se refiere como mitigación, no pudieron conocerse. Las preocupaciones específicas que tiene la CFIUS tampoco pudieron conocerse.
Las fuentes solicitaron el anonimato porque las revisiones del CFIUS son confidenciales.
“Si bien no podemos comentar sobre los procesos regulatorios en curso, TikTok ha dejado claro que no tenemos una prioridad mayor que ganarnos la confianza de los usuarios y los reguladores de Estados Unidos. ByteDance no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios”.
“Por ley, la información archivada en el CFIUS no puede ser revelada por el CFIUS al público”, dijo una portavoz del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que preside el CFIUS. Añadió que el Departamento del Tesoro “no hace comentarios sobre la información relacionada con casos específicos del CFIUS, incluyendo si ciertas partes han presentado notificaciones para su revisión”.
TikTok permite a los usuarios crear y compartir videos cortos con efectos especiales. La compañía ha dicho que los datos de los usuarios estadounidenses se almacenan en los Estados Unidos, pero los senadores señalaron que ByteDance se rige por las leyes chinas.
TikTok también dice que China no tiene jurisdicción sobre el contenido de la aplicación, que no opera en China y no está influenciada por ningún gobierno extranjero.
El mes pasado, el fundador de Musical.ly, Alex Zhu, quien encabeza el equipo de TikTok, comenzó a reportar directamente al CEO de ByteDance, Zhang Yiming, una de las fuentes dijo. Él previamente reportó a Zhang Nan, el jefe de Douyin de ByteDance, una aplicación china de video corto. No estaba claro si este movimiento, que separa a TikTok organizativamente de las otras participaciones de ByteDance, estaba relacionado con las discusiones de la compañía con CFIUS sobre la mitigación.
En octubre, el senador estadounidense Marco Rubio pidió al CFIUS que revisara la adquisición de Musical.ly por parte de ByteDance. Citó preguntas acerca de por qué TikTok “solo tenía unos pocos videos de las protestas de Hong Kong que han estado dominando los titulares internacionales durante meses”.
Después de que apareció la historia de Reuters sobre la investigación del CFIUS, Rubio twitteó: “Cualquier plataforma propiedad de una compañía en China que recoja cantidades masivas de datos sobre los americanos es una seria amenaza potencial para nuestro país”.
El senador estadounidense Josh Hawley dijo en un tweet que TikTok debería testificar en una audiencia programada para la próxima semana sobre las compañías de tecnología que ponen en riesgo los datos de los consumidores en China.
El CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, cuyo producto compite con TikTok particularmente para los usuarios más jóvenes, también ha criticado la aplicación por las preocupaciones de la censura.
TikTok permite a los usuarios crear y compartir videos cortos con efectos especiales. La compañía ha dicho que los datos de los usuarios estadounidenses se almacenan en los Estados Unidos, pero los senadores señalaron que ByteDance se rige por las leyes chinas.
TikTok también dice que China no tiene jurisdicción sobre el contenido de la aplicación, que no opera en China y no está influenciada por ningún gobierno extranjero.
