Irak ya alberga unos 60 grupos paramilitares, que en conjunto consisten en más de 160.000 combatientes. Los anuncios sobre la formación de más facciones alineadas con Irán no son una sorpresa.
En la práctica, estas entidades, como Usbat Al-Thaireen, Ashab Al-Kahf y Qabdat Al-Hoda, son nuevos nombres para los viejos militantes. Tales facciones de “resistencia” tienen un mandato específico para atacar los intereses americanos y occidentales. En términos de tácticas, municiones y su retórica y atuendo, estos elementos radicales son casi indistinguibles de entidades de larga data como Kata’ib Hezbolá.
No ha habido ningún intento serio de disociar estas nuevas facciones del Irán. El secretario del Consejo de Seguridad Nacional de Teherán, Ali Shamkhani, declaró a principios de este año: “Estableceremos un nuevo grupo armado de más de 2.000 personas en la región. La principal función de este grupo de muyahidines es retirar las fuerzas estadounidenses de la región”.
La propaganda en línea de estas entidades busca transparentemente provocar a los americanos, mientras que también se jactan de su responsabilidad en los recientes ataques. Las imágenes de vídeo muestran aviones no tripulados vigilando las bases de Estados Unidos, con el mensaje: “Estamos observando sus movimientos”. Un hombre enmascarado con un rifle de asalto advierte a las tropas extranjeras “que salgan verticalmente antes de que los obliguemos a salir horizontalmente”. Se jacta de que el “victorioso, floreciente, orgulloso y digno arsenal de su milicia tiene armas de largo alcance que pueden matarte en la tierra de tu hijo mimado, Israel”.
El deseo de los caudillos iraquíes de reinventarse como políticos legítimos siempre ha necesitado que Teherán identifique nuevos rostros para hacer su sucio trabajo. De ahí el establecimiento periódico de nuevas fuerzas de milicia dispuestas a ensuciarse las manos. Además, después de la muerte de los padrinos paramilitares Qassem Soleimani y Abu Mahdi Al-Muhandis, los señores militantes de Irak no están entusiasmados por ser los siguientes en la lista de asesinatos.
En los últimos decenios, los grupos de milicias chiítas respaldados por Irán han recorrido sucesivamente un camino bien transitado, desde ser entidades descaradamente terroristas, entrenadas y armadas por Teherán, hasta buscar legitimidad, cuasi-respeto y poder político. La Organización Badr (formada dentro de Irán durante el decenio de 1980 para luchar contra el Estado iraquí) trató de congraciarse con las fuerzas de la coalición de ocupación después de 2003 y logró ser absorbida por las fuerzas de seguridad de Bagdad, así como obtener escaños parlamentarios. Soleimani supervisó entonces el establecimiento de Asa’ib Ahl Al-Haq como vehículo para matar a estadounidenses. Sin embargo, después de 2010, se convirtió en el escuadrón de la muerte favorito del Primer Ministro Nouri Al-Maliki y en una fuerza política por derecho propio. Después de 2014, todos estos grupos de milicias hicieron la asombrosa transición a la nómina estatal como parte de Al-Hashd Al-Shaabi.
Las milicias Hashd pueden burlar las leyes iraquíes, pero al menos requieren un barniz superficial de legalidad para llevar a cabo sus actividades criminales sin ser molestados – de ahí la necesidad de nuevas entidades oscuras e irresponsables que puedan atribuirse el mérito de matar a tropas extranjeras o atacar objetivos internacionales. El hecho de que Irán reaccionara a las muertes de Soleimani y Al-Muhandis dando luz verde a esas facciones terroristas demuestra la determinación de los ayatolas de pasar a la ofensiva.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica también ha intensificado sus acciones marítimas de provocación, con 11 barcos iraníes que obstruyeron los barcos de la marina estadounidense la semana pasada. Los videos enfatizaron el alcance de las embarcaciones de EE.UU., ya que sus buques de guerra se vieron obligados a cambiar de rumbo y esperar pasivamente estas maniobras. Un buque cisterna con pabellón de Hong Kong que navegaba en aguas internacionales también fue detenido brevemente por guardias iraníes armados en lanchas rápidas.
Con el clérigo más importante de Irak, el Gran Ayatolá Ali Al-Sistani, cada vez más anciano y frágil, Teherán ha invertido millones en la causa de la dominación teocrática de las ciudades sagradas de Nayaf y Karbala, tratando de dictar la sucesión del liderazgo chiíta. Esto incluye ganarse la lealtad de los eruditos de mayor edad, construir y renovar instituciones religiosas y propagar agresivamente la doctrina jomeinista Velayat-e Faqih. Algunas de estas instituciones han sido descritas como entidades de fachada para el movimiento de dinero y municiones.
Las motivaciones políticas de esas actividades quedan ampliamente demostradas por el hecho de que el nuevo jefe del “Cuartel General para la Reconstrucción de Santuarios Sagrados en e Irak” de Irán fue nombrado en 2018 por el propio Soleimani. Altos cargos del Líder Supremo Alí Khamenei también prestan servicios en esta organización benéfica, que, según se informa, cuenta con un presupuesto anual de 1.500 millones de dólares. Los medios de comunicación de Irán anunciaron la semana pasada que las instituciones iraníes estaban demoliendo edificios alrededor del santuario del Imán Hussein en Najaf en preparación para un gran proyecto de construcción, burlando las medidas de cierre de la enfermedad coronavirus (COVID-19). Mientras tanto, la puerta giratoria de los políticos iraquíes que ocupan la silla del primer ministro es un recordatorio de la crónica manipulación política iraní.
Funcionarios de la administración de Trump, como el Secretario de Estado Mike Pompeo, parecen estar al tanto de la amenaza que representa Irán y están tomando medidas para combatirla. La embajadora de EE.UU. en Beirut, Dorothy Shea, se ha convertido en una presencia visible, coordinando las actividades destinadas a bloquear los esfuerzos de Hezbolá para dominar los sistemas financieros y políticos del Líbano. Washington está ofreciendo recompensas por la información relativa a los conductos de financiación de Hezbolá, incluida una recompensa de 10 millones de dólares por el operativo de Hezbolá Mohammad Al-Kawtharani, cuya importancia como potencia regional pro-Irán ha aumentado significativamente desde la muerte de Soleimani. Después de los bamboleos estratégicos a lo largo de 2019, el ejército de Estados Unidos está señalando de nuevo su intención de mantener una huella en toda la región para detener a Teherán en su camino.
Estas dimensiones adicionales a la estrategia de “máxima presión” de Trump son encomiables, pero carecen de un final claro. Castigar o provocar a un escorpión no impide que se comporte como un escorpión, simplemente lo hace enojar y vengarse.
Nadie quiere ver una confrontación militar. Sin embargo, incluso en un momento en el que miles de iraníes están muriendo a causa de COVID-19 y con las exportaciones de petróleo crudo cayendo de 2.5 millones a medio millón de barriles por día en tres años (mientras que los precios del petróleo se han reducido recientemente a la mitad), Teherán sigue comprometido a invertir todos los riales disponibles en la sedición y el belicismo en el extranjero.
Este régimen nunca abandonará su terrorismo, su militancia, su manipulación financiera y política y su incitación teológica hasta que los Estados Unidos y la comunidad internacional reúnan la voluntad política de apoyar a los ciudadanos de Irán para poner fin a su tiranía de una vez por todas.
