A medida que las tensiones vuelven a aumentar entre India y China, el Gabinete indio aprobará un pedido de dos AWAC Phalcon de Israel.
Los medios de comunicación indios han informado de que el acuerdo, de unos 1.000 millones de dólares, se ha estado preparando durante los últimos años. Se está acercando a la etapa final y se espera que se discuta en la próxima reunión del Comité de Seguridad del Gabinete.
Montado en un avión de carga pesada ruso Ilyushin-76, el sistema tiene una matriz de dirección electrónica activa (AESA), un radar de banda L con una cobertura de 360° y puede detectar y rastrear aviones, misiles de crucero y aviones teledirigidos antes que los radares terrestres.
Los tres primeros Phalcon AWACS fueron obtenidos por la Fuerza Aérea de la India en 2009, después de que se firmara un acuerdo de 1.100 millones de dólares entre la India, Israel y Rusia en 2004.
El año pasado The Times of India informó que Nueva Delhi probablemente aprobaría el acuerdo con la subsidiaria del IAI, ELTA, para adquirir los dos AWAC a un costo de 800 millones de dólares, pero el Ministerio de Finanzas había objetado los altos costos del nuevo acuerdo.
Sin embargo, el incidente de febrero de 2019 entre Pakistán y la India, así como las crecientes tensiones fronterizas con China en la zona oriental de Ladakh, a gran altitud, han empujado a Nueva Delhi a reconsiderar una vez más el acuerdo y a acelerar la adquisición de los sistemas, a pesar del aumento de los precios.
A pesar del aumento de las tensiones con los dos países que tienen más AWAC que la India, se espera que la entrega del sistema completo tarde de dos a tres años.
Además de los tres AWAC que ya posee la India, que tienen un alcance de 400 km. y una cobertura de 360 grados, Nueva Delhi cuenta con dos aviones autóctonos «Netra» AEW&C con un alcance de 250 km. y radares de cobertura de 240 grados instalados en aviones Embraer-145 brasileños más pequeños.
Israel ha suministrado a la India diversos sistemas de armas, misiles y vehículos aéreos no tripulados en los últimos años, lo que convierte a la India en uno de los mayores compradores de material militar de Israel.
En un informe publicado en marzo por el Instituto Internacional de Investigaciones para la Paz de Estocolmo se constató que las exportaciones de armas de Israel en los últimos cuatro años han sido las más elevadas de la historia y han representado el 3% del total mundial.
Se determinó que el Estado judío era el octavo mayor proveedor de armas del mundo y que sus exportaciones de armas eran un 77% más altas que entre 2010 y 2014.
Según el informe, los tres principales clientes de armas israelíes fueron la India (45% del total), Azerbaiyán (17%) y Vietnam (8,5%).
La unidad de exportaciones militares de Israel del Ministerio de Defensa también informó el año pasado que las exportaciones militares del país aportaron 7.500 millones de dólares en 2018, el primer descenso en tres años que vio aumentos consecutivos en las exportaciones de defensa. Aunque esa cifra para 2018 fue 1.700 millones de dólares menos que en el año anterior, aun así fue más alta que el promedio de la última década, dijo el ministerio.
