El ex ministro de Defensa Moshe Ya’alon dijo que Israel estuvo a punto de derribar un avión de la fuerza aérea rusa que se dirigía hacia el espacio aéreo israelí, pero logró que los rusos lo retornen en el último momento.
Ya’alon hizo las declaraciones a la agencia de noticias rusa Novosti y se refería a un incidente que ocurrió en 2015, justo después de que Israel y Rusia instituyeron una serie de mecanismos para coordinar actividades en los cielos de Siria y evitar choques accidentales.
“Estuvimos a punto de derribar un avión ruso, sabiendo que era un avión ruso”, dijo Ya’alon.
Según Ya’alon, Israel identificó el avión que se acercaba al espacio aéreo israelí y estuvo dispuesto a derribarlo si no cambiaba de rumbo. Sin embargo, lograron establecer contacto con el control en la base rusa Hmeimim y después de sus advertencias, el avión cambió de dirección.
En septiembre de 2015, Israel y Rusia establecieron un acuerdo de desconsolidación, en el que se esbozaba un mecanismo para evitar enfrentamientos involuntarios entre la actividad de las FDI y el ejército ruso.
Llegó justo después de que Turquía derribara un avión ruso que volaba a lo largo de la frontera turca con Siria.
Israel reconoció en el pasado que los pilotos rusos habían violado el espacio aéreo israelí durante las operaciones en Siria, pero que el mecanismo existente entre los dos países ha impedido hasta ahora cualquier escalada o incidentes importantes.
Israel ha llevado a cabo varios ataques aéreos en Siria y ha sido culpado de varios más. En un caso, la defensa aérea siria logró derribar a un F-16 israelí que estaba llevando a cabo un ataque contra una base iraní en Siria luego de que operadores iraníes dirigieran un avión no tripulado cargado de explosivos a Israel.
No se conocen casos en los que Rusia haya utilizado sus sistemas antiaéreos contra aviones israelíes en Siria.