Aquellos en Israel que se oponen a la venta del F-35 a los Emiratos Árabes Unidos apuntan a la inestabilidad del orden político en el Oriente Medio como razón suficiente para temer el resultado final de la venta. Otros que se oponen a la venta argumentan que, si los EAU obtienen los cazas de sigilo avanzados, a los Estados Unidos les resultaría muy difícil evitar venderlos también a Arabia Saudita, lo que erosionaría aún más el QME de Israel en la región.
(JNS) – Para Israel, la nueva apertura con los países árabes en el Golfo ofrece oportunidades políticas, estratégicas y financieras sin precedentes. Con el caso de los Emiratos Árabes Unidos como modelo, Israel tiene la oportunidad no solo de mostrar sus conocimientos tecnológicos para salvaguardar a los Estados del Golfo de las amenazas que plantea Irán y otros posibles adversarios, sino también de ampliar sus propias medidas defensivas más allá de sus fronteras y más cerca de su adversario más ardiente. Más allá de las colaboraciones en el sector de la seguridad, muchas otras empresas israelíes -desde las plantas de desalinización hasta las que producen energía nuclear segura- están en condiciones de ampliar sus mercados y obtener beneficios, no solo en términos económicos sino también en términos de percepción pública.
La audaz medida de los Emiratos Árabes Unidos de normalizar oficialmente su relación con Israel entrañó un riesgo considerable. Los cálculos en Abu Dhabi se basaron en factores de seguridad de las amenazas procedentes de Irán, la percepción de la falta de fiabilidad del compromiso de los Estados Unidos con los acuerdos de seguridad a largo plazo en la región y las posturas de enfrentamiento adoptadas por los gobiernos inspirados en la Hermandad Musulmana en Qatar, Turquía y Libia. El proceso de normalización entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, aunque se prolongó durante años, se formalizó con la mediación de los Estados Unidos. Ese factor fue parte del cálculo de riesgo-beneficio de Abu Dhabi: al suavizar las relaciones con Israel, está tratando de solidificar aún más su relación con Washington.
La cooperación entre Abu Dhabi y Jerusalén sobre las amenazas compartidas podría haber mejorado sin una normalización manifiesta, pero la apertura de relaciones normalizadas con la mediación de los Estados Unidos sugirió varios beneficios clave que hicieron que valiera la pena para los EAU. El más inmediato de esos beneficios potenciales es la venta a los Emiratos de aviones de combate F-35.
Esta cuestión ha suscitado un gran debate, principalmente en Israel, que gira en torno al compromiso estadounidense de mantener la ventaja militar cualitativa de Jerusalén (QME), según lo dispuesto por el Congreso en 2008. Ese compromiso aseguraba a Israel que seguiría poseyendo ventajas tecnológicas y de otro tipo que le permitirían disuadir a fuerzas enemigas más grandes.
Aquellos en Israel que se oponen a la venta del F-35 a los Emiratos Árabes Unidos apuntan a la inestabilidad del orden político en el Oriente Medio como razón suficiente para temer el resultado final de la venta. Otros que se oponen a la venta argumentan que, si los EAU obtienen los cazas de sigilo avanzados, a los Estados Unidos les resultaría muy difícil evitar venderlos también a Arabia Saudita, lo que erosionaría aún más el QME de Israel en la región.
Ambos argumentos tienen mérito. Sin embargo, Abu Dhabi dio el paso de normalizar las relaciones con Jerusalén para salvaguardar su sistema político de las amenazas internas y externas. Si el primer acto de la postnormalización es una campaña israelí para persuadir al Congreso o a la administración Trump de que rescinda la venta de F-35 a los Emiratos Árabes Unidos, la confianza en la incipiente relación entre Abu Dhabi y Jerusalén, así como entre Abu Dhabi y Washington, se verá dañada.
A diferencia de los pueblos de los vecinos de Israel, Egipto y Jordania, con los que Jerusalén ha tenido fríos acuerdos de paz durante muchos años, el pueblo de los Emiratos parece estar abrazando la decisión de su gobierno. El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos y su pueblo consideran ahora tanto a Israel como a los Estados Unidos como socios de confianza. La creación de alianzas basadas en la confianza y la fiabilidad proporcionaría a Israel una profundidad defensiva mucho mayor y daría a los Estados Unidos la oportunidad de negar un mayor acceso a Rusia y China en la región, manteniendo al mismo tiempo un paso estadounidense más ligero hacia allí.
En cuanto a los sauditas, como líderes del mundo musulmán, hasta ahora han hecho de la resolución de la cuestión palestina un requisito previo para la normalización de las relaciones con Israel. Con amplios informes de colaboración encubierta entre Israel y Arabia Saudita, ¿qué mensaje enviaría a Riad si Jerusalén presionara a Washington para que retirara los F-35 de la mesa?
Es importante tener en cuenta que el QME de Israel no depende solo de los aviones. Israel, a través de su relación con los Estados Unidos y por sí mismo, tiene ventajas militares tácticas cualitativas sobre sus posibles adversarios, y éstas deben mantenerse. La estrategia general consistiría en cambiar las enemistades existentes y potenciales por la aceptación, si no la plena normalización de las relaciones, entre Israel y los Estados de la región. Para lograrlo, todas las partes interesadas deberán asumir algunos riesgos menores.
Además, si los Estados Unidos no ofrecen cazas F-35 a los Emiratos Árabes Unidos o potencialmente a Arabia Saudita, cabe esperar que intervengan tanto los adversarios competidores de los Estados Unidos como los aliados europeos. No solo cosecharían las ventajas económicas y políticas de esos acuerdos, sino que, además, en el caso de China y Rusia, debilitarían tanto a los Estados Unidos como a Israel.
El Dr. Amin Tarzi es el director de Estudios de Oriente Medio en la Universidad de la Marina. Las opiniones y conclusiones expresadas en este documento son las del autor y no representan necesariamente los puntos de vista del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ni de ninguna otra agencia gubernamental de los Estados Unidos.