Un acuerdo histórico anunciado el 2 de julio verá a la principal compañía aeroespacial y de defensa de Israel, Industrias Aeroespaciales Israelíes y Rafael Advanced Defense Systems desarrollar una tecnología de vanguardia con el Grupo42 en los Emiratos Árabes Unidos. Este es el primer acuerdo de este tipo entre las empresas israelíes y las del estado del Golfo y representa más que un acuerdo relacionado con la pandemia. Es parte de los crecientes lazos entre Israel y el Golfo, particularmente parte de un intercambio de mensajes con los Emiratos Árabes Unidos.
Se rumoreaba que Israel y los Emiratos Árabes Unidos estaban trabajando más estrechamente en junio y que se anunciaría un acuerdo próximamente. En los últimos meses han llegado dos vuelos de ayuda humanitaria de los EAU a Israel. El vuelo del 9 de junio tenía el emblema de Etihad Airways. El embajador de los Emiratos Árabes Unidos en los EE.UU. Yousef al-Otaiba también escribió un artículo de opinión en el principal diario de Israel, Yediot Ahronot, el 11 de junio. Esto ha ayudado a preparar el camino para el acuerdo actual.
La industria de defensa de Israel ha enfrentado la crisis del coronavirus aprovechando la tecnología y la experiencia del ejército y del Ministerio de Defensa. Por ejemplo, Israel utilizó técnicas usualmente usadas para rastrear a los terroristas para tratar de rastrear el virus, un uso controversial de la tecnología antiterrorista que requirió la aprobación y supervisión parlamentaria. Además, la industria de defensa de Israel, que está formada por tres grandes empresas y más de 120 empresas más pequeñas, se movilizó en otros sectores.
Por ejemplo, Rafael se centró en la protección del personal médico contra la infección mediante soluciones tecnológicas y el desarrollo de otros métodos que aprovecharon la capacidad de la empresa para trazar soluciones rápidas a diversos problemas. Rafael, más conocido por la defensa con misiles Iron Dome y la defensa activa Trophy para tanques, ayudó a trabajar en un robot para actividades de enfermería para minimizar el contacto con pacientes con coronavirus. También ayudó con la transferencia de datos e imágenes térmicas a través de una subsidiaria llamada Opgal.
El Grupo 42 ha estado utilizando su experiencia en inteligencia artificial y computación en nube para asociarse con otras firmas internacionales, como Oxford Nanopore Technologies. Los Emiratos Árabes Unidos tienen algunas de las pruebas más altas de coronavirus per cápita del mundo y son líderes en Oriente Medio en la lucha contra la pandemia. Como tal, es un buen socio para el sector de alta tecnología de Israel. Ese sector de alta tecnología en Israel también está a menudo estrechamente vinculado a algunas compañías de defensa. Como tal, el IAI, Rafael y el Grupo 42 encajan bien con la forma en que Israel ha tratado de enfrentar la pandemia.
El acuerdo de cooperación se firmó con la filial Elta del IAI, que fabrica radares y otra tecnología. Elta es conocida por fabricar el radar ELM-2084 para Iron Dome, por ejemplo. El acuerdo prevé utilizar la industria aeroespacial de Israel, que ha “comenzado a explorar diversas opciones de asistencia necesarias a nivel nacional en Israel y a ofrecer soluciones tecnológicas de vanguardia”, según una declaración del IAI. En esa declaración se afirma que “Desde la erupción del coronavirus en Israel, la industria aeroespacial ha colaborado con los organismos de salud y seguridad, así como con un miembro de la iniciativa de la Autoridad Gubernamental para comprender la evolución de las necesidades de la lucha”. El vicepresidente de la IAI y director general de Elta, Yoav Tourgeman, dijo: “IAI se complace en firmar este acuerdo de cooperación con nuestros socios en Abu Dhabi. La enfermedad del virus de la coronación atraviesa continentes, pueblos y religiones, y consideramos de suma importancia la cooperación que proporcionará soluciones innovadoras. La Fuerza Aérea de Israel se unió recientemente a la lucha contra el Coronavirus sobre la base de los conocimientos tecnológicos, la capacidad y la audacia de la industria aeroespacial desde su creación”.
La Agencia de Noticias de los Emiratos Árabes Unidos señaló que esta iniciativa conjunta reunirá a algunos de los actores más activos en la respuesta regional al coronavirus. Esta combinación de activos humanos y tecnológicos acelerará la entrega de soluciones innovadoras, dice el informe de los Emiratos Árabes Unidos.
La pandemia tiene importantes implicaciones geopolíticas, causando un caos generalizado en los viajes y una incertidumbre económica en Occidente y potenciando potencialmente a países como China, Rusia, Irán y Turquía. Esto tiene importantes ramificaciones para el Medio Oriente porque una Turquía e Irán más agresivos tienden a ser hostiles a Israel y a los EAU. Los Estados Unidos están involucrados en una campaña de sanciones de “máxima presión” sobre Irán. La crisis del Covid-19 no ha reducido los conflictos en Oriente Medio, pero este año se ha visto una nueva escalada en Libia, Siria, Yemen e Irak. Irán fue uno de los países más afectados durante la pandemia cuando llegó a la región en febrero. Sin embargo, ahora está tratando de salir de la crisis.
El desafío de Irán, y los lazos de amistad con América, hacen que Israel y los Emiratos Árabes Unidos sean socios naturales cuando se trata de compartir tecnología como esta. El hecho de que el anuncio se haya hecho público por ambas partes ilustra una creciente apertura.