Un simulacro de combate conjunto a gran escala que se está llevando a cabo en Italia y en el que participan escuadrones de cazas F-35 de Israel, Italia, Estados Unidos y Gran Bretaña, representa una gran oportunidad de aprendizaje para todos los implicados, dijo a JNS un piloto de aviones de combate israelí que participa en el ejercicio.
Los escuadrones están estacionados en la Base Aérea de Amendola, en el este de Italia, aunque gran parte del simulacro se desarrolla sobre las costas de Cerdeña.
Un avión israelí Eitam de alerta temprana y control está prestando servicios a las múltiples fuerzas aéreas que participan, y los reabastecedores de combustible aéreos israelíes también están involucrados, llenando los tanques de los F-35 israelíes, así como los aviones de otros países.
“El simulacro implica una gama relativamente amplia de amenazas”, dijo el piloto, el mayor T (nombre completo no revelado), del escuadrón 140 Golden Eagle F-35I. “En Israel no estamos acostumbrados a realizar simulacros con tantos participantes del F-35. El equipo rojo [que simula al enemigo] es muy fuerte aquí. Hay decenas [docenas] de aviones ‘enemigos’ de todo tipo que simulan amenazas enemigas. Estas son relevantes para nuestro propio escenario: Baterías de misiles tierra-aire, tanto las tácticas de corto alcance como las estratégicas de largo y amplio alcance que practican la destrucción de objetivos en tierra y las misiones aire-aire”.
“Todo esto está siendo estrechamente sincronizado, y en inglés, bajo una doctrina común”, añadió.
La presencia de tantos aviones F-35 en un mismo lugar y la información que las aeronaves están compartiendo entre sí hacen que este simulacro sea extraordinario, dijo el mayor T.
“Hay cosas que solo los F-35 pueden comunicarse entre sí”, dijo, refiriéndose a las avanzadas capacidades de intercambio de datos y de red del avión.
“Es muy emocionante estar aquí haciendo algo nuevo y ser desplegado de esta manera. Es histórico”, dijo el piloto israelí. “También es muy agradable e interesante hablar con otros pilotos que hacen lo mismo que nosotros, pero desde un lugar diferente; tienen una perspectiva ligeramente distinta. Los pilotos de aquí se comunican fácilmente entre sí, vuelan juntos y ven las cosas de forma similar”.
“El F-35, un caza furtivo, aporta muchos aspectos nuevos en sus capacidades técnicas y de red en cuanto a la sincronización, el mando y el control, y la construcción de una imagen de control [operacional] a lo grande”.
“Lo que aportamos es nuestra experiencia operativa”
Un alto funcionario de las Fuerzas de Defensa de Israel dijo la semana pasada que el simulacro era la primera vez que una flota israelí de F-35 se desplegaba en el extranjero. El funcionario dijo que “este ejercicio con nuestros amigos italianos” incluirá una variedad de escenarios, en los que las tripulaciones aéreas “explotarán y utilizarán las capacidades especiales que aporta este avión”.
Los pilotos israelíes están “muy entusiasmados por compartir los conocimientos que humildemente decimos tener y por aprender de nuestros socios”, dijo el funcionario. El F-35 se observó por primera vez en la Fuerza Aérea israelí a finales de 2016. Israel anunció que era operativo en 2017.
Después de un año de pandemia, el personal podrá informar y dar informes en persona, dijo el funcionario, mientras se adhiere a las reglas de enmascaramiento y distanciamiento social.
El mayor T señaló que Israel ha recibido a otras fuerzas aéreas durante los simulacros de Bandera Azul celebrados en Israel y que las Fuerzas Aéreas de Israel y Estados Unidos habían celebrado dos simulacros conjuntos con cazas F-35 en Israel en 2020, denominados Enduring Lightening.
“Esta, sin embargo, es la primera vez que nos desplegamos en el extranjero”, dijo. “Creo que este es el mayor simulacro aéreo de cazas F-35 en el mundo, con la participación de cuatro países”.
En el ejercicio italiano también participaron aviones F-16 estadounidenses, y tanto los F-35 estadounidenses como los británicos despegaron de un portaaviones británico para participar en el ejercicio.
“Cuando ves la doctrina de otros, las comunicaciones, la asignación de misiones, y cómo… enfocan las cosas, esto te da [a ti] ideas”, dijo.
“Lo que aportamos es nuestra experiencia operativa. Creo que somos el Estado con mayor grado de fricción [con las fuerzas hostiles] con este avión. Y por lo tanto, hay muchas cosas que descubrimos por primera vez. Vemos que muchos otros países se interesan por esto”, dijo el mayor T.
En última instancia, añadió, todos los aviones de combate de la IAF, tanto los nuevos como los más antiguos, “pueden realizar la mayoría de las misiones, y lo hacen de forma continua, en operaciones y en combate. El hecho central es la adaptación de las municiones al objetivo”, dijo. “El F-35, un avión furtivo, aporta muchos aspectos nuevos en sus capacidades técnicas y de red en cuanto a la sincronización, el mando y el control, y la construcción de una imagen de control [operacional] a lo grande”.
El funcionario de las FDI que compartió los detalles del simulacro añadió que éste ofrece importantes lecciones sobre la proyección de poder y los mensajes estratégicos al demostrar cómo Israel trabaja junto con sus socios de la OTAN.
“Estamos trabajando estrechamente debido a la naturaleza de este vecindario abarrotado. Estamos tratando de trabajar de forma más coordinada. Actualmente, solo estamos entrenando, y no estamos trabajando operativamente juntos”, subrayó.