El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, amenazó a Siria el lunes con una «fuerte respuesta» si viola un delicado acuerdo de cese del fuego de décadas en los Altos del Golán, en su intento de recuperar zonas del territorio controlado por los rebeldes.
Las fuerzas sirias pro régimen han avanzado hacia la frontera israelí en las últimas semanas, e Israel ha pedido que el acuerdo de separación de fuerzas de 1974 entre Israel y Siria se mantenga y se respete la zona de separación desmilitarizada en la frontera.
«Respetaremos el acuerdo de desconexión del ’74 e insistiremos en cada detalle», dijo Liberman al comienzo de su reunión de facciones semanales del partido Yisrael Beytenu. «Cualquier violación será recibida con una respuesta dura del Estado de Israel».
Liberman también reiteró que Israel no permitirá que Irán use a Siria como un recinto para lanzar ataques contra el territorio israelí. «Nada ha cambiado y nada es nuevo», dijo.
La advertencia se produjo horas después de que aviones supuestamente bombardearon una base aérea en el centro de Siria utilizada por milicias iraníes en el último enfrentamiento entre los dos países.
El viernes, el ejército israelí atacó una posición siria después de que explotó un proyectil de mortero en la zona de amortiguación entre los dos países, en lo que los militares dijeron que era una violación del acuerdo de 1974 que puso fin a la Guerra de Yom Kippur.
El ejército dijo que el proyectil de mortero fue disparado durante las batallas entre las fuerzas del dictador sirio Bashar Assad y los grupos opositores en el área. El ejército no dijo si creía que los bombardeos desde Siria se dirigieron intencionalmente a la zona de amortiguación o si se trataba de un tiro perdido de combates cercanos.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que continuará responsabilizando al régimen de Assad de mantener el acuerdo de alto el fuego de 1974 entre los dos países.
«La FDI no está involucrada en la lucha interna en Siria. Al mismo tiempo, continuará exigiendo la implementación de los acuerdos de alto el fuego desde 1974, incluida la preservación de la zona de amortiguación», dijo el ejército.
Bajo el armisticio, se estableció una zona desmilitarizada entre Israel y Siria.
El estado de la zona como zona desmilitarizada la ha convertido en un refugio seguro de facto para los residentes del sur de Siria. Como resultado, decenas de miles de sirios comenzaron a huir hacia esta zona de amortiguación para escapar de una nueva ofensiva de las fuerzas de Assad, con la ayuda de Rusia y las milicias chiítas respaldadas por Irán.
Los bombardeos de las fuerzas aéreas rusas y sirias a partir de la semana pasada, junto con una ofensiva terrestre, han provocado docenas de muertes y el desplazamiento de más de 300,000 sirios, según las evaluaciones de la ONU.
Las decenas de miles de sirios desplazados que se dirigieron hacia los Altos del Golán israelíes se han asentado en desbordadas ciudades carpadas de escasos recursos cerca de la frontera. En algunos casos, los campamentos para personas desplazadas se encuentran a unos cientos de metros de la valla de seguridad, claramente visibles desde Israel.
Funcionarios de las FDI dijeron que no esperan que masas de sirios intenten romper la valla de seguridad en busca de refugio. Los sirios en la zona han pedido a Israel y Jordania que abran sus fronteras o establezcan zonas seguras donde puedan permanecer sin temor a los bombardeos de Siria o Rusia.
Israel, que técnicamente ha estado en guerra con Siria desde 1948, ha ofrecido asistencia humanitaria a los residentes del suroeste del país en las últimas dos semanas, incluida la recepción de docenas de sirios heridos para recibir tratamiento médico, pero ha declarado reiteradamente que no permitirá a los refugiados para cruzar la frontera.
Judah Ari Gross contribuyó a este informe.