La Armada israelí participó el martes por primera vez en una patrulla de seguridad marítima combinada con la 5ª Flota del Mando Central de la Armada estadounidense en el Mar Rojo.
Tres buques israelíes -el INS Eilat y dos lanchas patrulleras- navegaron junto con el crucero de misiles guiados USS Monterey y un avión de patrulla marítima P-8A Poseidon de la Armada estadounidense que sobrevoló la zona.
Las fuerzas también realizaron ejercicios de búsqueda y rescate, defensa aérea, defensa de unidades de alto valor y operaciones con embarcaciones pequeñas, así como maniobras tácticas defensivas.
El jefe de operaciones navales de las FDI, Brig. Daniel Hagari dijo que la cooperación estratégica entre las fuerzas es vital para la seguridad regional y la del Estado de Israel.
“La asociación con la Quinta Flota es una asociación estratégica para la seguridad de la región y la seguridad de Israel”, dijo. “Este ejercicio es el comienzo de una cooperación que ampliará y aumentará los círculos de defensa y seguridad en el espacio marítimo para prevenir actos terroristas”.
El simulacro fue el “disparo de apertura” para el trabajo conjunto entre la Armada israelí y la 5ª Flota como parte del traslado de Israel al área de responsabilidad del CENTCOM desde el EUCOM, dijo la Unidad del Portavoz de las FDI en un comunicado.
“Nuestras armadas están iniciando una nueva era de cooperación y desarrollo de capacidades”, dijo el vicealmirante Brad Cooper, comandante del NAVCENT, de la 5ª Flota de EE.UU. y de las Fuerzas Marítimas Combinadas. “Estamos colaborando de nuevas formas, lo que es esencial para preservar la seguridad en el dinámico entorno marítimo actual”.
Se cree que el traslado al CENTCOM no solo simplificará la cooperación con las tropas estadounidenses en la región, sino que también puede crear la posibilidad de una coalición regional con los países árabes que han normalizado sus lazos con Israel contra las amenazas compartidas que plantea Irán.
“Patrullas combinadas como éstas ayudan a mantener la seguridad y la estabilidad marítima regional”, dijo el capitán Robert Francis, comodoro de la Task Force 55 del NAVCENT que controla los activos de superficie de la Marina estadounidense en Oriente Medio. “La colaboración ha sido tremenda. Compartimos con nuestros homólogos internacionales la idea de que la unión hace la fuerza.”
La zona de operaciones de la 5ª Flota estadounidense abarca unos 2,5 millones de millas cuadradas e incluye el Golfo Arábigo, el Golfo de Omán, el Mar Rojo, partes del Océano Índico y tres puntos críticos de estrangulamiento en el Estrecho de Ormuz, el Canal de Suez y el Estrecho de Bab-el-Mandeb.
Con la incorporación de Israel, la región comprende ahora 21 países.
En agosto, los pilotos de las Fuerzas Aéreas israelíes volaron junto a sus homólogos del Mando Central de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos (AFCENT) en un ejercicio aéreo inédito.
Bautizado como “Desert Eagle”, el simulacro fue dirigido por el 133º escuadrón de Caballeros de la Cola Gemela de la FAI, que volaba con F-15 junto con el 494º escuadrón de la USAF. Los aviones del 115º Escuadrón del Dragón Volador simularon aviones enemigos.
Según un comunicado emitido por la IAF, las “tripulaciones aéreas practicaron varios escenarios operacionales en el aire, incluyendo ejercicios conjuntos contra amenazas terrestres, aéreas y combinadas mientras atacaban objetivos designados”.
“La histórica cooperación entre la Fuerza Aérea de Israel y el Mando de la AFCENT forma parte del estrechamiento de la cooperación estratégica y a largo plazo entre Israel y Estados Unidos”, dice el comunicado.
