Funcionarios de seguridad dijeron el lunes por la mañana que creen que seis presos de seguridad palestinos pudieron escapar de la prisión de Gilboa durante la noche debido a un fallo en su construcción.
“Según nuestra investigación inicial, parece que no hubo ninguna excavación; más bien, una placa que cubría el espacio [por el que se escaparon] se levantó de su sitio”, dijo Katy Perry, comisionada del Servicio de Prisiones de Israel, a los periodistas en la prisión horas después de la fuga.
El responsable de Seguridad Pública, Omer Barlev, dijo que los funcionarios de seguridad estaban investigando la posibilidad de que los fugados contaran con ayuda externa.
“Este es un acontecimiento difícil. Atraparemos a los fugitivos”, dijo Barlev el lunes por la mañana. “Podría llevar un día o dos, o una semana o dos, pero serán atrapados”.
Barlev dijo que parece que hubo una “planificación precisa y detallada” de la fuga, “y por lo tanto es probable que los presos tuvieran ayuda externa”.
El ministro dijo que no creía que los presos fugados estuvieran planeando un ataque terrorista, “pero no soy un profeta y estamos teniendo en cuenta todas las posibilidades”.
Los seis presos de seguridad se escaparon de la prisión de alta seguridad de Gilboa, en el norte de Israel, en las primeras horas de la mañana del lunes, haciendo un túnel para salir a través del sistema de drenaje de su celda, en una de las peores fugas de prisión en la historia del país y provocando una masiva persecución en el norte de Israel y Cisjordania.
Un gran número de fuerzas policiales fueron llamadas a la zona de la prisión de Gilboa, situada al noroeste de Beit She’an, cerca del Mar de Galilea, y buscaban a los seis fugitivos con la ayuda de drones y helicópteros.
El ejército y el Shin Bet también ayudaron a buscar a los sospechosos, y se establecieron puestos de control en la zona.
Cuatro de los seis fugitivos estaban encarcelados de por vida en relación con atentados mortales contra israelíes; el sexto -un notorio comandante del grupo terrorista Brigada de los Mártires de Al-Aqsa de Fatah, Zakaria Zubeidi- estaba en prisión mientras se le juzgaba por dos docenas de delitos, incluido el intento de asesinato. Otro estaba en detención administrativa. Los seis eran considerados altamente peligrosos.
La prisión de Gilboa fue escenario de un intento de fuga en 2014, cuando los guardias de la prisión descubrieron un túnel excavado bajo un baño. Los ocho presos sospechosos de colaborar en el túnel eran miembros de la Jihad Islámica Palestina y compartían la celda y el baño. Los guardias de la prisión descubrieron el túnel tras una amplia investigación y antes de que los presos pudieran intentar fugarse.
Barlev dijo el lunes que el intento de fuga de 2014 fue la forma en que los funcionarios de seguridad se dieron cuenta por primera vez de la falla en el edificio – y que claramente no se trató adecuadamente.
“Estuve en la celda de la que se escaparon los presos”, dijo Barlev a los periodistas. “En un lado se puede ver el hormigón que se añadió después de 2014, y en el otro lado, pasando el pasillo de las duchas, no hay nada”.
Arik Yaacov, comandante del norte del Servicio de Prisiones de Israel, dijo anteriormente que los funcionarios todavía estaban investigando exactamente cómo se escaparon los prisioneros.
“Este incidente todavía se está investigando y estudiando”, dijo a los periodistas. “No es exactamente un túnel lo que se cavó; más bien fue algo que se aprovechó debido a las estructuras de las celdas de la prisión”. Agregó que al parecer hubo una “falla en las estructuras que están construidas sobre columnas que aparentemente aprovecharon los presos”.