Israel y la Unión Europea llegaron el miércoles a un acuerdo para reconocer mutuamente los certificados de vacunación, según anunció el Ministerio de Asuntos Exteriores, en una medida que permitirá a los viajeros acceder a los programas del Pase Verde.
El ministerio dijo que el trabajo sobre el acuerdo se completará a principios de octubre y dará a los turistas y empresarios israelíes vacunados acceso al Pase Verde de la UE, permitiendo la entrada a “restaurantes, centros culturales, instituciones públicas y más”.
También permitiría a Israel prepararse para empezar a aceptar turistas de Europa, según el comunicado. Además, permitirá a los israelíes acceder a los programas de otros países, si se unen a la iniciativa en el futuro.
El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, saludó el acuerdo como “un paso importante para sentar las bases de la vuelta a la normalidad en lo que respecta a los lazos aéreos y turísticos entre Israel y la UE”.
“Felicito a los equipos del Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Sanidad y la Embajada de Israel ante la Unión Europea en Bruselas por este importante logro”, dijo.
El ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, lo calificó como “un gran paso adelante en nuestro esfuerzo por aliviar la situación del público y permitir una vida rutinaria junto al coronavirus”.
Sin embargo, el ministerio advirtió que el programa no sustituye los requisitos de entrada de los distintos países de la UE, como Portugal, que actualmente prohíbe la entrada de turistas israelíes. También permite a Israel seguir prohibiendo la entrada a viajeros de determinados países de la UE si así lo decide.
Los viajes de israelíes a Europa han caído en picado en las últimas semanas después de que la UE eliminara a Israel de una lista de países considerados “epidemiológicamente seguros”, y Portugal y Suecia respondieran con prohibiciones de entrada a los israelíes.
Las agencias de viajes dijeron que muchos israelíes respondieron cancelando sus planes de viaje, incluso a otros países de la UE, por temor a que se impusieran nuevas restricciones, lo que perturbaría los viajes.
Otros dos países, Francia y Suiza, han decidido prohibir la entrada a los israelíes no vacunados. Los viajeros de Israel y EE.UU. que no estén vacunados contra el coronavirus solo podrán entrar en Francia si demuestran una razón esencial para realizar el viaje y pueden presentar un test negativo antes de viajar.
Además, deberán permanecer en cuarentena durante siete días a su llegada.
Suiza informó de que, a partir del lunes, Israel se añadirá a su lista de “países de riesgo de coronavirus” y los israelíes no vacunados solo podrán entrar en el país en un caso de “máxima necesidad”. A los israelíes vacunados se les seguirá permitiendo la entrada.
Holanda exige a todos los israelíes que lleguen en cuarentena, lo que hace que sea un destino poco práctico para la mayoría de los viajeros de ocio.
“Esperábamos ver muchos viajes a Europa durante la temporada de chagim, pero se han detenido en seco”, dijo Mark Feldman, director general de Ziontours, una gran agencia de viajes de Jerusalén, a The Times of Israel, explicando que el miedo a la ampliación de las prohibiciones está afectando a la gente más que las prohibiciones existentes.
Feldman dijo que, aunque solo dos países europeos han prohibido la entrada a todos los israelíes, esto ha hecho mella en la confianza de los viajeros, que ahora temen que otros países tomen decisiones repentinas para aplicar prohibiciones similares.
“Estamos tratando de decirle a la gente que hacer planes, incluso para hoy y mañana, es casi imposible”, dijo.
El impacto en los viajes de negocios ha sido enorme, informó. “Una vez que la UE hizo su anuncio, todas las empresas [israelíes] que planeaban viajar suspendieron completamente los viajes a Europa”, dijo Feldman.
Los frecuentes cambios en las normas de cuarentena de Israel para los viajeros que regresan también están desalentando los viajes, dijo Feldman. El Ministerio de Sanidad revisa periódicamente las normas que se aplican a los ciudadanos que regresan de diversos países, y esto hace temer que la gente reserve esperando un regreso libre de cuarentena, pero que esto cambie.