Israel ayudará a modernizar las Fuerzas Armadas de Filipinas proporcionando tecnología militar y otros sistemas.
“Tenemos intercambios a diferentes niveles para traer diferentes tecnologías y sistemas que pueden ser utilizados por la Armada [filipina], el Ejército, la Fuerza Aérea [y] la PCG [Guardia Costera de Filipinas]. Por lo tanto, estamos en contacto con diferentes ramas militares aquí”, dijo el embajador de Israel en Filipinas, Ilan Fluss, citado por The Manila Times.
Fluss dijo que la cooperación en materia de defensa “se realiza de gobierno a gobierno, y las principales empresas israelíes pueden introducir su tecnología y sus mejores prácticas” para ayudar a Manila a actualizar su ejército.
“Creo que es importante porque contribuye de nuevo a la paz y a la seguridad tanto del pueblo filipino como de los israelíes”.
Los dos países mantienen estrechos lazos en materia de seguridad, ya que Israel ha vendido una gran cantidad de armamento al ejército filipino a lo largo de los años. Recientemente, el flujo global de armas a la región se ha disparado con las tensiones en el Mar de China Meridional.
Un informe del Instituto de Oriente Medio descubrió que los productos de defensa entregados por Israel a Filipinas entre 2001-2018 incluían los UAV Blue Horizon, los sistemas de radar de combate EL/M-2032 ac y EL/M-2288 AD-STAR de búsqueda aérea, los cañones remolcados M-68/M-71 de 155 mm, los misiles antitanque Spike-ER, los SSM/ASM Spike-NLOS y el radar de plataforma múltiple para aviones EL/M-2022.
Fluss, que ha sido nombrado recientemente embajador, también realizó una visita introductoria al Vicealmirante Adeluis Bordado, oficial al mando de la Armada de Filipinas, donde ambos discutieron varios temas de seguridad marítima y de defensa.
“Los lazos bilaterales y la fuerte asociación militar y de defensa de Filipinas e Israel fueron algunos de los puntos más destacados de las discusiones durante la visita de cortesía del embajador Fluss al jefe de la Marina”, dijo el portavoz de la PN, el comandante Benjo Negranza, según la Agencia de Noticias de Filipinas.
La Armada filipina adquirirá ocho buques de interdicción de ataque rápido (FAIC-M) en un acuerdo de adquisición entre gobiernos. El acuerdo se adjudicó a los astilleros israelíes y a Rafael Advanced Defense System y se dividió en dos lotes.
Según Negranza, “el lote 1 cubre la entrega de nueve plataformas, cuatro de las cuales tendrán capacidad de misiles, y la mejora del astillero naval para el establecimiento de una línea de producción local como parte de la transferencia de tecnología…. El lote 2 incluye la integración de armas y sistemas de combate”.
Los dos primeros buques llegarán a finales de 2022 y forman parte del Programa de Modernización de las Fuerzas Armadas de Filipinas Horizonte 2 revisado por Duterte.
Israel se ha enfrentado a críticas por su venta de armas a Manila. En 2019, el abogado de derechos humanos Itay Mack y otros abogados israelíes presentaron una demanda ante el Tribunal Superior exigiendo que Israel se abstenga de vender armas, sistemas de armas y sistemas de defensa militar a Filipinas, diciendo que es un país que viola los derechos humanos.
La demanda decía que el presidente filipino Rodrigo Duterte es “un asesino en masa, apoya la violencia contra las mujeres, ha bombardeado las escuelas de los niños de las minorías y se ha equiparado con Hitler”.