DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – El presidente francés, Emmanuel Macron, se reunió el sábado con el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, en la última etapa de una gira de dos días por el Golfo.
Se esperaba que las preocupaciones sobre el programa nuclear de Irán, las múltiples crisis en Líbano y la guerra en curso en Yemen fueran ventiladas en privado por ambas partes.
A primera hora del día, Macron estuvo en Qatar, donde dijo a los periodistas que Francia y varias naciones europeas estaban estudiando la posibilidad de abrir una misión diplomática conjunta en Afganistán, pero subrayó que no significaría el reconocimiento de los gobernantes talibanes del país.
También dijo que plantearía la cuestión del Líbano al príncipe heredero saudí, en particular la importancia de apoyar a este país, políticamente estancado, que pasa de una crisis a otra.
A lo largo de sus reuniones en el Golfo, las conversaciones de Macron se han centrado también en la reactivación de las conversaciones sobre el acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales, del que Francia forma parte. Francia, Alemania y el Reino Unido han señalado que el acuerdo nuclear de 2015 -con pequeños retoques- es el camino a seguir con Irán.
Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí se habían opuesto al acuerdo negociado con Irán, aunque ambos han mantenido desde entonces conversaciones con Teherán para enfriar las tensiones.
Durante la visita de Macron a los Emiratos Árabes Unidos el viernes, Francia anunció que los Emiratos Árabes Unidos van a comprar 80 aviones de guerra Rafale mejorados en un acuerdo por valor de 16.000 millones de euros (18.000 millones de dólares) y que representa el mayor contrato de armas francés para la exportación. El acuerdo se enfrentó a las críticas de grupos de derechos humanos preocupados por la participación de los EAU en la guerra de Yemen.
En Arabia Saudita, Macron se reunió con el príncipe heredero en la ciudad de Jiddah, en el Mar Rojo, donde el reino está organizando la primera carrera de Fórmula 1 de su historia y un concierto de pop de Justin Bieber, a pesar de los llamamientos de los grupos de derechos humanos a un boicot.
Es el último impulso del joven príncipe heredero para mostrar las reformas sociales que ha introducido y por las que ha sido aclamado.
Al mismo tiempo, sin embargo, el príncipe también ha encabezado una represión generalizada contra los activistas de derechos humanos y los críticos, que culminó con el asesinato del escritor saudí Jamal Khashoggi a finales de 2018 en Turquía, una operación que manchó la reputación del príncipe en el extranjero.
Macron, de 43 años, ha mantenido constantemente una línea de comunicación abierta con el heredero al trono saudí, de 36 años, incluso en momentos de controversia internacional. En particular, la intervención del presidente francés fue considerada clave en 2017 para ayudar al entonces primer ministro libanés, Saad Hariri, a salir de Arabia Saudita tras verse supuestamente obligado a dimitir de su cargo durante una visita a la capital saudí, Riad.
Se espera que Líbano vuelva a figurar en las conversaciones de Macron con el príncipe Mohammed. Líbano, que ya sufre una crisis económica sin precedentes, se enfrenta a una presión económica y diplomática adicional por parte de los Estados árabes del Golfo, principalmente Arabia Saudita, debido a la frustración por el dominio de la política libanesa por parte del grupo Hezbolá, respaldado por Irán.
Horas antes de llegar a Yiddah, Macron dijo que es “absolutamente necesario” que la región reabra las relaciones económicas y ayude al Líbano en su momento de necesidad. Dijo que había hablado de ello con el emir gobernante de Qatar y que lo haría con el príncipe heredero en Arabia Saudita.
Para ayudar a aliviar las tensiones antes del viaje de Macron a Yiddah, un ministro libanés que había criticado la guerra liderada por Arabia Saudita en Yemen y cuyos comentarios provocaron la última disputa en el Golfo dimitió del gobierno el viernes. Dijo que renunció antes del viaje con la esperanza de que la medida pudiera ayudar a los esfuerzos del presidente francés para restaurar las relaciones saudíes-libanesas.
“Creo que esta dimisión ha permitido relanzar la posibilidad de conversaciones, especialmente con Arabia Saudita”, dijo Macron a los periodistas en Qatar. “El primer objetivo debe ser que el gobierno libanés pueda funcionar normalmente, es decir, reunirse, trabajar y avanzar en las reformas indispensables”.
Durante su estancia en Qatar a primera hora del sábado, Macron elogió el papel del pequeño estado del Golfo en la asistencia a los esfuerzos de evacuación de ciudadanos europeos fuera de Afganistán tras la toma del país por los talibanes durante el verano.
Dijo que Francia y otros países de la Unión Europea están pensando en “tener un sitio común a varios países europeos donde nuestros embajadores o encargados de negocios puedan estar presentes” en Afganistán. Subrayó que esto no supondría un reconocimiento político ni un diálogo político con los talibanes.
