La Biblioteca Nacional de Israel en Jerusalén anunció el martes la adquisición de 90 páginas singulares de uno de los primeros textos religiosos judíos jamás impresos.
Las páginas proceden del único ejemplar conocido de una edición de finales del siglo XV del “Arba’ah Turim” de Rabí Yaakov ben Asher, un importante código de la ley judía. La edición fue publicada en Italia alrededor de 1492 por Yehoshua Soncino, que creó una de las primeras imprentas hebreas del mundo en 1484.
No se conservan ejemplares completos de la edición, y las páginas adquiridas por la biblioteca nacional, que ya tenía 59 páginas del libro, no se encuentran en ninguna otra colección pública o privada.
“Arba’ah Turim” -o “Cuatro Columnas” en hebreo- está dividido en cuatro secciones, cada una de las cuales cubre un área diferente de la ley judía. Las páginas recién adquiridas por la biblioteca nacional proceden de las dos primeras secciones: “Orach Chayim”, que abarca las leyes relativas a las oraciones, el sábado y las fiestas judías; y “Yoreh De’ah”, que trata de las leyes rituales, como el sacrificio ritual de animales y las normas para mantener el kosher.
El rabino Yaakov ben Asher fue una importante autoridad rabínica que vivió entre 1269 y 1343. Su obra “Arba’ah Turim” sirvió de base para el “Shulchan Aruch” del siglo XVI del rabino Joseph Caro, considerado ampliamente como el código legal más influyente del judaísmo.
“Aunque la edición completa no se ha conservado, es emocionante que estas páginas -parte de un texto judío sumamente importante- hayan llegado hasta nosotros y que ahora la Biblioteca Nacional de Israel en Jerusalén las conserve y las ponga a disposición de los estudiosos y del público en general”, dijo el Dr. Yoel Finkelman, conservador de la Colección Judaica Haim y Hanna Salomon de la biblioteca.
Hubo menos de 200 títulos hebreos impresos antes del año 1500, durante un periodo llamado “incunable”. La biblioteca nacional de Israel tiene copias de más de 80 de estas obras, de las aproximadamente 150 que han sobrevivido hasta nuestros días.