En la casa de un residente del barrio de Ramat Shlomo de Jerusalén, sospechoso de comercio ilegal de antigüedades, se descubrieron objetos raros y decorados de hueso y marfil de la época bíblica, así como cuencos antiguos de hace unos 1.500 años, con hechizos y conjuros en hebreo.
También se descubrieron cientos de monedas antiguas, cristalería y armas durante un registro realizado en colaboración por la Unidad de Prevención de Robos de la Autoridad de Antigüedades y la policía de Lev HaBira.
Los cuencos de conjuro, conocidos como “cuencos de juramento”, se utilizaban como una especie de amuleto en la antigüedad y datan de los siglos VIII a IV de nuestra era. Era una práctica común enterrarlos bajo el suelo de la casa para protegerlos. En el interior de los cuencos se escribían inscripciones mágicas en lengua babilónica-aramea. La inscripción en el cuenco sirve para combatir maldiciones, demonios, enfermedades y plagas.
Según Amir Ganor, jefe de la Unidad de Prevención de Robos de la Autoridad de Antigüedades: “Los cuencos de este tipo proceden de antiguos yacimientos de la zona de Mesopotamia, el actual Irak. El texto fue escrito por artistas para un cliente específico, según sus necesidades personales”.
“Ocasionalmente, como puede verse en uno de los cuencos, se pintaba una figura del demonio de la “noche” en el centro del cuenco, representando al individuo que el cuenco debía alejar. En 2003, tras la guerra de Irak, miles de “cuencos de conjuro” robados comenzaron a entrar en los mercados comerciales internacionales”.
La Autoridad de Antigüedades de Israel cree que el sospechoso reparó los cuencos y los restauró para ponerlos a la venta. Además de las antigüedades, se incautaron en su casa diversos productos químicos, supuestamente destinados a la restauración de la cerámica, así como a la limpieza de metales y monedas antiguas.
Además de cientos de monedas, en la casa del sospechoso se descubrieron objetos raros del periodo bíblico: objetos de hueso y marfil decorados al estilo fenicio, con motivos egipcios, que incluían escenas del mundo animal, junto a adornos geométricos.
En uno de los objetos aparecen dos grifos -leones alados con rostro humano- enfrentados. El segundo artefacto incluía la descripción de un convoy de cuatro leones alados marchando uno tras otro. Se han descubierto objetos de marfil similares en excavaciones anteriores en un yacimiento de la antigüedad en Samaria, donde se descubrió una gran colección de marfil -conocida como “marfiles de Samaria”, así como en otros yacimientos de la antigüedad como Tel Megiddo.
Se trata de objetos decorativos que se fijaban a los muebles de madera con clavos en los siglos IX y VIII a.C. Encontrar artefactos decorados hechos de marfil de este periodo es extremadamente raro, y la evaluación de la Unidad de Prevención de Robos de la Autoridad de Antigüedades es que los artefactos fueron excavados ilegalmente en uno de los montículos bíblicos de Samaria, o en el norte de Israel.
“Las antigüedades nos pertenecen a todos. Son nuestro patrimonio”. Dice Eli Eskosido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Los traficantes de antigüedades no autorizados animan a los saqueadores a salir y destruir sitios antiguos en busca de hallazgos para venderlos en el mercado de antigüedades. En nombre de la codicia, saquean los sitios de la antigüedad, sacando los hallazgos de su contexto histórico, oscureciendo así partes de la historia de la humanidad”.
En el domicilio del sospechoso se incautaron documentos que pueden arrojar luz sobre sus conexiones con los ladrones de antigüedades y los traficantes no autorizados.
Tras la investigación del sospechoso, los inspectores de la Autoridad de Antigüedades llegaron a una casa de subastas de la zona central, donde se incautaron de otros artefactos antiguos que el sospechoso había puesto a la venta violando la ley.
Entre los hallazgos había armas antiguas, objetos de cristal y monedas de bronce y plata.
Al final de la investigación, el expediente se trasladará a la Oficina Jurídica de la Autoridad de Antigüedades para que estudie la presentación de una acusación por intento de comercio de antigüedades sin permiso, no informar del descubrimiento de una antigüedad, no registrar una colección y poseer bienes sospechosos de ser robados, delitos penales cuya pena legal es de hasta tres años de prisión.