ALGIERS – El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, llegó el miércoles a Argelia, un aliado de Moscú y gran productor de gas que se ha enfrentado a peticiones para aumentar las exportaciones a Europa después de que los precios se dispararan tras la invasión rusa de Ucrania.
Blinken aterrizó en el aeropuerto de Boumediene y se dirigió a reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores, Ramtane Lamamra, en su primera visita como máximo diplomático estadounidense al país norteafricano.
Había volado desde el archirrival de Argelia, Marruecos, que en 2020 normalizó sus lazos con Israel en virtud de un acuerdo que provocó nuevas tensiones en torno al disputado territorio del Sáhara Occidental.
Las relaciones entre Washington y Argel se han agriado desde el acuerdo alcanzado bajo el mandato del entonces presidente estadounidense Donald Trump. En ese momento, la administración Trump reconoció la soberanía marroquí sobre el territorio desértico rico en fosfatos, donde Argelia ha apoyado durante mucho tiempo al movimiento independentista del Polisario.
Blinken iba a pasar seis horas en Argelia, incluyendo un almuerzo de trabajo con el presidente Abdelmadjid Tebboune.
Es posible que aproveche el viaje para instar a Argelia a reabrir un gasoducto que transportaba gas natural argelino a través de territorio marroquí hasta España, para ayudar a los países europeos a reducir su dependencia energética de Rusia.
El gasoducto GME se cerró el año pasado después de que Argel se negara a renovar un acuerdo de exportación de 25 años tras un aumento de las tensiones.
Los medios de comunicación argelinos informaron este mes de que el gobierno había rechazado una petición de la adjunta de Blinken, Wendy Sherman, para reabrir el conducto.
La funcionaria del Departamento de Estado Yael Lempert dijo que Blinken iba a “discutir la seguridad y la estabilidad regionales, la cooperación comercial y el avance de los derechos humanos y las libertades fundamentales”.
En Marruecos, el martes, Blinken reiteró su apoyo a un plan de autonomía marroquí para el Sahara Occidental, que describió como “serio, creíble y realista”.
Blinken asistió a principios de esta semana a una cumbre sin precedentes en Israel con los ministros de asuntos exteriores árabes.
Varios atentados mortales han golpeado a Israel en los últimos días, el último de los cuales fue un tiroteo a última hora del martes en Bnei Brak en el que murieron cinco personas.
“Esta violencia es inaceptable”, dijo Blinken en un comunicado. “Los israelíes -como todas las personas del mundo- deberían poder vivir en paz y sin miedo”.