Los sobrevivientes del Holocausto pueden tener una mayor capacidad de recuperación mental y, por tanto, tienen un menor riesgo de desarrollar delirio postoperatorio, según un estudio israelí publicado el jueves.
La investigación, realizada por el nieto de supervivientes del Holocausto, el Dr. Yotam Weiss, del Centro Médico de Tel Aviv, descubrió que los sobrevivientes tenían un 40 % menos de probabilidades de desarrollar delirio que las personas del mismo grupo de edad que no experimentaron los horrores del Holocausto.
El delirio postoperatorio se refiere a la disminución de las capacidades cognitivas y la conciencia de los ancianos tras una intervención quirúrgica de cualquier tipo. El delirio, que también afecta a los cambios fluctuantes de la atención y la memoria, es la complicación más común para las personas mayores que pasan por una operación y puede tener muchas causas diferentes.
Aunque el delirio es un estado temporal, puede afectar significativamente a la recuperación de un paciente mayor.
Los resultados del estudio
Según el Dr. Weiss, los supervivientes del Holocausto tienen un mayor riesgo de desarrollar afecciones psicológicas como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la depresión, y algunos estudios encuentran una correlación con la demencia de inicio temprano.
Además, los supervivientes del Holocausto son más propensos a padecer enfermedades y, en general, tienen peor salud que sus compañeros.
Por eso, según Weiss, le pilló por sorpresa que la investigación demostrara que tienen un riesgo significativamente menor de desarrollar delirio postoperatorio.
El estudio trató de analizar a 2.222 pacientes quirúrgicos electivos que fueron tratados en el Centro Médico de Tel Aviv entre enero de 2020 y julio de 2021, y el 25% de los pacientes analizados eran supervivientes del Holocausto. Más de la mitad de los pacientes (1.211) nacieron antes de 1945 y, por tanto, pueden haber vivido el Holocausto.
Los investigadores evaluaron el estado cognitivo de todos los participantes en el estudio a lo largo de los primeros días tras la operación.
Si bien no se encontraron diferencias significativas entre los supervivientes y los no supervivientes en las tasas de deterioro cognitivo o en el delirio postoperatorio, la diferencia del 40 % se encontró cuando se ajustó para tener en cuenta los factores de riesgo conocidos para el delirio postoperatorio, como la edad, el deterioro cognitivo y el tipo de cirugía realizada al paciente.
Nuestro deber con los supervivientes del Holocausto
“Información como esta puede ayudarnos a ajustar su atención en consecuencia”, añadió el Dr. Weiss.
La investigación concluyó que uno de cada cuatro pacientes quirúrgicos en Israel, nacidos antes de 1945, son supervivientes del Holocausto. Además, uno de cada cinco pacientes tiene un deterioro cognitivo no diagnosticado y uno de cada seis corre el riesgo de sufrir un delirio postoperatorio.
“En un mundo que envejece y cuya esperanza de vida aumenta, estas cifras tienen una enorme importancia”, señaló Weiss.
El investigador israelí añadió que estudios fisiológicos anteriores muestran que los sobrevivientes del Holocausto se caracterizan por su capacidad de supervivencia y resiliencia, rasgos que los supervivientes que han llegado a la vejez exhiben habitualmente. Sin embargo, señaló que el hecho de que los supervivientes tengan una “mayor resiliencia mental” es solo una hipótesis por ahora y que pruebas más específicas podrían arrojar más luz sobre el tema.
La investigación se presentará en Euroanaesthesia, una reunión anual de la Sociedad Europea de Anestesiología y Cuidados Intensivos (ESAIC), que se celebrará en Milán (Italia) del 4 al 6 de junio.