China botó el viernes su tercer y más avanzado portaaviones con capacidades mejoradas y que rivaliza en tamaño con los portaaviones de la Marina estadounidense.
El portaaviones Tipo-003 fue bautizado como “Fujian” y abandonó su dique seco en un astillero de las afueras de Shanghai por la mañana, según un informe de Associated Press.
Se cree que el portaaviones de nueva generación está equipado con las últimas tecnologías de armamento y lanzamiento de aviones, rivalizando con las utilizadas por las naciones occidentales.
La botadura del nuevo portaaviones se produce en un momento de crecientes tensiones entre China y Estados Unidos por Taiwán y forma parte del ambicioso programa de modernización militar de Pekín.
China cuenta con una fuerza marítima de 355 buques y submarinos, según el Pentágono, numéricamente la mayor armada del mundo. Sin embargo, Estados Unidos tiene un poderío de portaaviones muy superior, con 11 portaaviones.
Según Naval News, el Type-003 es comparable en tamaño a las clases Nimitz y Ford de la US Navy.
El nuevo portaaviones chino es un paso adelante respecto a sus anteriores diseños, basados en tecnología soviética.
Otra diferencia notable es que el Tipo-003 ha cambiado los saltos de esquí por las catapultas para lanzar sus aviones.
Los antiguos portaaviones chinos lanzaban los aviones por sus propios medios a través de una rampa situada en la parte delantera de la cubierta de vuelo. El Tipo-003 tiene tres catapultas, lo que lo hace similar a los portaaviones de la Marina estadounidense.
Ridzwan Rahmat, analista con sede en Singapur de la empresa de inteligencia de defensa Janes, dijo que el lanzamiento era “un hito importante para el complejo militar-industrial de China”.
“Demuestra que los ingenieros chinos son ahora capaces de fabricar localmente el conjunto completo de combatientes de superficie asociados a la guerra naval moderna, incluyendo corbetas, fragatas, destructores, buques de asalto anfibio y ahora un portaaviones”.
“Esta capacidad de construir un buque de guerra muy complejo desde cero conducirá inevitablemente a varios efectos secundarios y beneficios para la industria naval china”, dijo a la AP.
Un lema escrito en el barco revela el deseo del Partido Comunista Chino de que su armada siga mejorando. “Construir una marina fuerte y moderna y proporcionar un fuerte apoyo para realizar el sueño chino de un ejército fuerte”, dice una traducción de Noticias Navales.
“Lograr el objetivo del partido de fortalecer el ejército en la nueva era y hacer del ejército popular un ejército de clase mundial de manera integral”.
La Armada china, conocida como el PLAN por la Armada del Ejército de Liberación Popular, forma parte del Ejército (Ejército de Liberación Popular).
El experto en defensa y autor de varios libros sobre el ejército chino, Andreas Rupprecht, dijo que el nuevo portaaviones era “el siguiente paso importante en la exploración de nuevas capacidades. Y ganará mucha experiencia en los próximos años”.
“El PLAN es muy consciente de que apenas tiene 10 años de operaciones. No es nada parecido a los conocimientos y la comprensión de la USN (Armada de Estados Unidos). Pero quien quiera caminar, tiene que arrastrarse primero… para eso está el Tipo-003”, dijo. Noticias navales.
El primer portaaviones chino, el Liaoning, era un antiguo buque soviético reconvertido. Su segundo, el Shandong, el primer portaaviones construido en China, se basó en el Liaoning.