La Primera Guerra Mundial fue un ensayo general. Permitió a los antisemitas de Europa del Este practicar el asesinato, la violación y la expulsión de sus vecinos judíos, además de robar sus propiedades, según el autor Larry Domnitch.
Veinticinco años después, perfeccionarían sus robos y asaltos antisemitas bajo la dirección de los nazis.
Lo que a los polacos, húngaros, lituanos, rusos y otros les faltaba en cuanto a la eficiencia y organización alemanas, lo compensaban con su odio a los judíos y su crueldad.
No es de extrañar que tanta gente de esa región no sólo apoyara con entusiasmo a los nazis en su “Solución Final de la Cuestión Judía”, sino que también colaborara celosamente en su ejecución.
Comenzó con esa vieja y fiable herramienta de los antisemitas, a menudo utilizada, que es el chivo expiatorio de los judíos. Cuando el ejército ruso sufría reveses, se culpaba falsamente a los judíos de suministrar a los alemanes dinero, alimentos e inteligencia. Las derrotas del ejército alemán fueron causadas -en palabras de muchos alemanes- por la perfidia judía y la evasión del servicio militar.
¿Cuántos judíos lucharon en la Primera Guerra Mundial?
En realidad, escribe Domnitch, los judíos alemanes se lanzaron a los colores, con la esperanza de acabar con el antisemitismo mostrando su lealtad al Estado alemán. Pero los alemanes a menudo relacionaron sus derrotas con el hecho de que los judíos evitaran el servicio en el campo de batalla. El Ministerio de Guerra alemán hizo una encuesta para ver cuántos judíos participaban en el combate. El estudio reveló que el 80% había servido en el frente, pero esas cifras no se dieron a conocer.
Los judíos constituían el 2% de los soldados de las Potencias Centrales y el 2,5% de los aliados, señala el autor. Más de 170.000 judíos de ambos bandos murieron en combate, más o menos el mismo porcentaje que se encontró en los ejércitos, una prueba más que contradice la calumnia de que los soldados judíos obtuvieron trabajos cómodos, no relacionados con el combate.
En agosto de 1914, después de que los alemanes frenaran el avance inicial ruso y comenzaran la invasión de la Polonia rusa, las comunidades judías a lo largo de la línea de avance alemana sufrieron.
Se cometieron atrocidades contra los judíos polacos, pero los autores iban por libre, no actuaban según la política alemana, afirma el autor.
Los judíos asustados comenzaron a huir, “marcando el inicio de la huida masiva de refugiados judíos durante la guerra”.
Los rusos en retirada expulsaron a algunos judíos de sus hogares y llevaron a cabo “ataques devastadores” contra otros, lo que provocó una huida masiva.
“La violencia fue perpetrada contra ellos y contra su honor, habiéndose convertido en parte de personas autosuficientes en mendigos”. Muchos, especialmente los niños, murieron de hambre, escribe Domnitch.
Un soldado judío relató el sufrimiento que había presenciado. “Los judíos fueron asesinados, las mujeres violadas en las calles. Las manos de los ancianos y de las mujeres eran cortadas y se les dejaba morir en agonía”.
Los peores crímenes contra los judíos fueron cometidos por los cosacos en Ucrania
A veces, los judíos eran agredidos sin el conocimiento o el consentimiento de los oficiales militares. Otras veces, cuando las autoridades estaban cerca, se recurría a las artimañas. En uno de estos incidentes, los cosacos hablaron a los judíos polacos en ruso. Cuando los cosacos estaban seguros de que los judíos no entendían lo que se les decía, arrastraron a la gente hasta su comandante, diciéndole, en ruso, que los judíos eran espías. Sin siquiera pedir pruebas, el comandante ordenó a los cosacos que ejecutaran a los “espías”.
Algunos de los peores crímenes fueron cometidos por los cosacos en Ucrania durante la guerra civil posterior a la Primera Guerra Mundial. Según un informe, los cosacos asesinaron a “todos los judíos de las casas [de la ciudad de Proskurov] sin distinción de edad o sexo. Mataron a ancianos, mujeres e incluso a bebés lactantes. No sólo los cortaron con la espada, sino que los atravesaron con bayonetas”.
Las cosas buenas que les sucedieron a los judíos en la Primera Guerra Mundial
No todo lo que ocurrió de 1914 a 1918 fue negativo para el pueblo judío. Hubo campañas de recaudación de fondos en los Estados Unidos y en otros lugares para ayudar a los judíos europeos.
El Cuerpo de Mulas de Sion se formó como una unidad judía para transportar suministros a las tropas de primera línea en la malograda campaña británica de Galípoli contra los turcos. La unidad fue desmantelada en mayo de 1916.
Más tarde, la Legión Judía, compuesta por voluntarios judíos que lucharon en las batallas de Jerusalén y Megiddo, se formó como parte del ejército británico.
Y, por supuesto, la Declaración Balfour -reconocimiento internacional del derecho del pueblo judío a su patria histórica- se publicó en 1917, declarando que el gobierno británico ve “con buenos ojos el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”.
El impacto de la Primera Guerra Mundial en el pueblo judío pone de relieve el antisemitismo rampante en Europa del Este, que, unos 25 años más tarde, ayudó a los nazis a llevar a cabo su asesinato en masa de millones de judíos de manera tan oportuna.
