Rusia sigue pregonando las capacidades de su Sukhoi Su-57 (nombre de informe de la OTAN “Felon”), su primer caza furtivo de quinta generación, e incluso se han visto cinco de los aviones en una base aérea rusa que se cree que se utiliza para lanzar misiones contra Ucrania. Los aviones se han empleado para lanzar misiles de largo alcance contra objetivos ucranianos, pero los cazas han estado ausentes de los cielos de Ucrania, y no debido a sus capacidades furtivas.
Más bien, los jefes aéreos rusos siguen siendo en gran medida “reacios al riesgo” de emplear el Su-57 en combate, informó el Evening Standard el lunes, citando el último informe de inteligencia del Ministerio de Defensa del Reino Unido, que señaló en las redes sociales: “Desde al menos junio de 2022, las Fuerzas Aeroespaciales rusas han utilizado casi con toda seguridad el Su-57 FELON para llevar a cabo misiones contra Ucrania”. “FELON es el avión de combate supersónico de quinta generación más avanzado de Rusia, que emplea tecnologías furtivas y aviónica altamente avanzada”.
El Ministerio de Defensa añadió: “Es probable que estas misiones se hayan limitado a sobrevolar territorio ruso, lanzando misiles aire-superficie o aire-aire de largo alcance contra Ucrania”, mientras que imágenes recientes disponibles comercialmente aparentemente mostraban cinco Su-57 “estacionados” en la base aérea de Akhtubinsk, que alberga el Centro de Pruebas de Vuelo 929.
“Al tratarse de la única base FELON conocida, es probable que estos aviones hayan participado en operaciones contra Ucrania”, sugirió el Ministerio de Defensa. “Es muy probable que Rusia esté dando prioridad a evitar el daño a su reputación, la reducción de las perspectivas de exportación y el compromiso de tecnología sensible que supondría cualquier pérdida de FELON sobre Ucrania”, y “esto es sintomático del continuo enfoque de aversión al riesgo de Rusia a la hora de emplear su fuerza aérea en la guerra”.
Su-57: ¿Un avión brillante?
En agosto, el ministro de Defensa, el general de ejército Sergey Shoigu, declaró al canal de televisión estatal Rossiya-1 que el Su-57 se había utilizado en Ucrania y que había tenido un rendimiento “brillante”, a pesar de que no había pruebas de cuándo o dónde se había desplegado el caza de quinta generación. Una fuente de la industria aeroespacial rusa había declarado anteriormente a Tass que el Su-57 también había participado en operaciones de combate, pero se dieron pocos detalles.
Se cree que el Felon fue probado por primera vez en operaciones de combate reales en Siria en 2018, pero no se enfrentó a ninguna oposición aérea real y probablemente se enfrentó a antiaéreos terrestres limitados. La situación en Ucrania sería muy diferente, ya que Rusia no mantiene la superioridad aérea en los cielos de Ucrania, mientras que las fuerzas de Kiev están equipadas con un número significativo de sistemas de defensa aérea S-300.
Así pues, Rusia puede pregonar las capacidades del Su-57 polivalente, incluido el hecho de que fue diseñado para destruir todo tipo de objetivos aéreos, terrestres y de superficie, pero está claro que no arriesgará el avión en un entorno disputado. Aunque se ha informado de que el Felon también tiene velocidad de crucero supersónica, armamento en el fuselaje y revestimiento de absorción de radio (tecnología de sigilo), así como el último complejo de equipos de a bordo, el Kremlin actualmente opera sólo un puñado de los aviones – y claramente no quiere arriesgar ninguno.
La Fuerza Aérea rusa tenía planeado recibir veintidós Su-57 a finales de 2024, mientras que ese número aumentaría a setenta y seis en 2028. Dadas las sanciones impuestas a Rusia, no está claro si Moscú sigue en camino de cumplir esas cifras.
“Me parece casi descabellado que Rusia envíe el Su-57 a luchar a Ucrania”, declaró anteriormente Harry J. Kazianis, experto militar que ha jugado extensamente al conflicto Rusia-Ucrania y es presidente del Rogue States Project. “Si Ucrania derribara un Su-57, sería una victoria de relaciones públicas tan grande para Kiev que pondría en tela de juicio aún más de lo que está ahora las capacidades del ejército ruso y de la Fuerza Aérea rusa. ¿Por qué iba Putin a correr semejante riesgo? Sencillo, no lo hará”.
Ahora parece que Putin no es el único que no se arriesga a desplegar el Su-57 en combate.
