Durante más de un año, las fuerzas ucranianas han logrado frenar el avance de las tropas rusas. Los envíos de material militar occidental han desempeñado un gran papel en la supervivencia de Kiev, incluida una variedad de armas antitanque avanzadas.
Moscú ha perdido miles de tanques a lo largo de su invasión, gracias en parte a la nueva generación de armas antitanque ligeras suecas, de NLAW.
A principios de este mes, el fabricante del NLAW, Saab, anunció que espera que esta arma altamente letal alcance una producción anual de 400.000 unidades.
Es evidente que la eficacia del NLAW en la destrucción de tanques rusos ha reforzado su potencial exportador.
¿Cómo funciona el NLAW?
El sistema de misiles de disparar y olvidar entró en servicio en las fuerzas armadas suecas, finlandesas y británicas en 2009, tras casi una década de desarrollo por parte del contratista Saab Bofors Dynamics. Similar al lanzador de misiles antitanque Javelin, de fabricación estadounidense, el NLAW posee su propio sistema de guía a bordo, que permite a su operador pasar desapercibido tras el lanzamiento. Mientras que el Javelin se orienta por infrarrojos, el NLAW apunta su misil a la posición prevista del objetivo.
Una vez disparada el arma, un proyectil antitanque de 150 mm de alto poder explosivo se dirige hacia el objetivo utilizando la línea de visión prevista. En ese momento, el operador del NLAW puede desplazarse a otro lugar sin ser detectado por las fuerzas enemigas.
Quizá la mejor característica del NLAW sea su peso. Con solo 28 libras de peso, en teoría cualquier soldado puede transportar el lanzamisiles antitanque con relativa facilidad. Además, el sistema de lanzamiento suave del NLAW permite utilizarlo en un ataque desde prácticamente cualquier sitio, incluidos los sótanos de un edificio, las copas de los árboles o un campo abierto, ya que el arma se dispara de forma no explosiva. El coste relativamente debajo del NLAW también lo convierte en un buen candidato para la exportación.
Mientras que su casi par, el Javelin, cuesta unos 250.000 dólares, incluidos los misiles de repuesto, el NLAW solo cuesta 40.000 dólares por unidad.
Eficacia del NLAW en Ucrania
Antes de la invasión rusa de febrero de 2022, el Reino Unido envió 2.000 sistemas NLAW a Ucrania. En marzo, las fuerzas ucranianas revelaron que los sistemas de misiles antitanque NLAW y Javelin eran mucho más letales para los tanques blindados rusos que el propio arsenal ucraniano de armas de la era soviética. Como señaló el analista Harrison Kass, Ucrania atribuyó aproximadamente el 30-40 % de las pérdidas de tanques rusos específicamente al NLAW, convirtiéndolo en el arma preferida de la infantería ucraniana.
El Kremlin odia el NLAW
Los vídeos de carros de combate rusos ardiendo en llamas tras un ataque con NLAW se han difundido rápidamente en las redes sociales. Sin embargo, el Kremlin se niega a admitir el grado de éxito que equipos occidentales como el NLAW y el Javelin proporcionan a la infantería ucraniana.
Según el conglomerado mediático estatal ruso TASS news, “los tan cacareados sistemas de misiles antitanque portátiles Javelin y NLAW suministrados por los países de la OTAN a Ucrania han tenido un pobre rendimiento en el campo de batalla y han provocado numerosos contratiempos”.
Las afirmaciones de Rusia de que todos los sistemas de misiles antitanque de Ucrania son “inútiles” son claramente una proyección de los propios problemas militares del país. Existe la creencia generalizada de que las fuerzas rusas se están quedando sin armas, especialmente a la luz de las fuertes sanciones impuestas por Occidente. Además, las pocas armas que quedan en el menguante arsenal ruso podrían ser defectuosas. Los servicios de inteligencia estadounidenses estiman que algunos de los misiles guiados rusos sufren una tasa de fallos de aproximadamente el 60 %.
Mientras los NLAW y las Jabalinas siguen derribando uno a uno los tanques rusos, el Kremlin seguramente regurgitará más propaganda y desinformación para distraer la atención de sus problemas ofensivos.
Teniendo en cuenta el último anuncio de Saab, es poco probable que haya escasez de NLAW.
