La Fuerza Espacial de EE. UU. ha solicitado un financiamiento adicional de 16.000 millones de dólares en los próximos cinco años para construir satélites capaces de rastrear misiles hipersónicos, más del doble de la previsión anterior.
La solicitud de presupuesto para el año fiscal 2024 incluye una petición de 2.300 millones de dólares para satélites capaces de detectar y rastrear este tipo de amenazas, un aumento de 1.100 millones de dólares en comparación con el año fiscal 2013.
El programa Resilient Missile Warning Missile Tracking de la Fuerza Espacial está desarrollando satélites en órbitas más diversas que puedan observar misiles enemigos a velocidades superiores a Mach 5, reforzando las defensas. Los satélites sustituirán al Sistema de Infrarrojos con Base en el Espacio actualmente en órbita.
El aumento del presupuesto
La Fuerza Espacial de EE. UU. solicitó 2.300 millones de dólares para el programa Alerta de Seguimiento de Misiles, y se espera que el gasto anual crezca a más de 5.000 millones de dólares en el año fiscal 27, según los documentos publicados en marzo. Este presupuesto supone un aumento de 9.000 millones de dólares respecto a la previsión quinquenal del año pasado.
La transición a nuevas capacidades
El General Chance Saltzman, jefe de Operaciones Espaciales, declaró que la capacidad del servicio para defenderse de las amenazas de China y Rusia dependerá de la rapidez con que pueda realizar la transición a nuevas capacidades, como los satélites espaciales de alerta y seguimiento de misiles.
“Se trata de la rapidez con la que podemos cambiar y pivotar hacia arquitecturas resistentes que creemos que apoyarán la disuasión”, dijo Saltzman durante una conferencia de McAleese & Associates en Washington.
Financiamiento para el proyecto
Si se aprueba por el Congreso, la mayor parte del presupuesto de 16.000 millones de dólares servirá para financiar una flota de satélites en órbita terrestre baja que gestiona la Agencia de Desarrollo Espacial. La solicitud del servicio incluye 1.200 millones de dólares para los satélites LEO en el año fiscal 24 y un total de 9.700 millones de dólares en los próximos cinco años.
Las empresas contratadas para construir los satélites son L3Harris Technologies, Northrop Grumman, Raytheon Technologies y SpaceX, que constituirán la Capa de Seguimiento de la Fuerza Espacial.
Satélites de órbita terrestre media
El presupuesto también propone 538 millones de dólares en el año fiscal 24 para los satélites de órbita terrestre media del programa, que se situarán entre la LEO y la órbita geosíncrona, y quiere 3.500 millones de dólares hasta el año fiscal 28.
El Mando de Sistemas Espaciales está trabajando con Raytheon y Millennium Space Systems de Boeing para desarrollar estos satélites de órbita terrestre media, que complementarán a los de órbita baja en la detección y seguimiento de misiles hipersónicos. La Fuerza Espacial también ha solicitado 505 millones de dólares en el año fiscal 24 para el sistema terrestre que operará los satélites y espera gastar unos 2.800 millones de dólares en este segmento durante los próximos cinco años.
Si el presupuesto es aprobado por el Congreso, se financiará una flota de satélites que sustituirá al actual Sistema de Infrarrojos con Base en el Espacio y proporcionará una mejor defensa contra las amenazas de misiles hipersónicos de China y Rusia.
