El Ejército de Estados Unidos probó en Hawái el transporte de un obús M119 de 105 mm mediante un MV-22B Osprey del Cuerpo de Marines, como parte de un ejercicio orientado a mover unidades de artillería con rapidez en operaciones marítimas de largo alcance en el Pacífico.
Soldados de la Batería Bravo, perteneciente al 3.er Batallón del 7.º Regimiento de Artillería de Campaña de la 25.ª División de Infantería, realizaron el ejercicio con cargas externas en Schofield Barracks el 19 de agosto de 2026. El Ejército difundió imágenes de la maniobra el 24 de agosto.
Durante el adiestramiento, las tropas engancharon mediante eslingas un obús M119 bajo un MV-22B. El Ejército indicó que la actividad forma parte de sus Operaciones de Asalto Aéreo Marítimo de Largo Alcance y de los esfuerzos para trasladar capacidad de combate entre posiciones dispersas en el Pacífico.
El M119A3 pesa alrededor de 2.225 kilos y fue diseñado para operaciones de asalto aéreo. Puede disparar munición convencional a unos 14 kilómetros y proyectiles asistidos por cohetes hasta aproximadamente 19,5 kilómetros. Su cadencia máxima alcanza seis disparos por minuto y dispone de un sistema digital de control de tiro.
El MV-22B aporta una combinación de velocidad y alcance superior a la de los helicópteros utilitarios convencionales. Documentación técnica del Cuerpo de Marines ha situado su radio de combate en torno a 350 millas náuticas, unos 650 kilómetros, bajo determinadas condiciones de misión.
Esa cifra no equivale, sin embargo, al alcance demostrado durante el transporte externo de un M119. El Ejército no informó de la distancia recorrida en el ejercicio y las cargas suspendidas incrementan la resistencia aerodinámica y el consumo de combustible.
La 25.ª División de Infantería ya había practicado incursiones aéreas con estos obuses. En junio de 2020, unidades estacionadas en Schofield Barracks trasladaron tres M119A3 mediante helicópteros UH-60 Black Hawk entre áreas de entrenamiento y posteriormente establecieron posiciones de tiro.
La maniobra de agosto incorporó por primera vez en este tipo de ejercicio la aviación de rotores basculantes del Cuerpo de Marines y la vinculó de manera explícita con operaciones marítimas de mayor alcance.
El alcance del M119 sigue siendo inferior al de sistemas de artillería de 155 mm, por lo que su empleo exige acercar el arma a la zona donde debe proporcionar fuego. El traslado aéreo permite mover el obús sin depender de carreteras y facilita su despliegue en islas, zonas costeras o emplazamientos de acceso limitado.
Una incursión de este tipo requiere además transportar munición, dotaciones, personal de control de tiro, equipos de comunicaciones y elementos de seguridad. El Ejército no precisó cómo se trasladó la munición durante la maniobra, cuántos Osprey participaron, cuánto tiempo requirieron el emplazamiento y la extracción ni si el ejercicio incluyó una fase de fuego real.
El ensayo se enmarca en los esfuerzos estadounidenses por operar con fuerzas más dispersas en el Indo-Pacífico y reducir la dependencia de un número limitado de grandes bases. Japón y Australia también han desarrollado conceptos de movilidad para unidades que deben actuar a través de archipiélagos y extensas zonas costeras.
El ejercicio del 19 de agosto no estableció que una unidad equipada con M119 pueda ejecutar una incursión de 650 kilómetros. La información difundida por el Ejército confirma, por ahora, la integración del obús con el MV-22B para operaciones de carga externa y movilidad conjunta entre el Ejército y el Cuerpo de Marines.
