Más de un siglo después de que los primeros tanques británicos salieran a la batalla en la Primera Guerra Mundial para abrir una brecha en las trincheras alemanas, las imágenes de combate de alta resolución publicadas por el segundo batallón de la 54ª Brigada Mecanizada de Ucrania demuestran que el concepto táctico no ha desaparecido.
La grabación muestra un asalto de tanques ucranianos dirigido a una trinchera junto a una intersección de una línea de árboles llamada “patrón T” situada en Verkhn’okam’yans’ke, entre las ciudades de Sivers’k y Lischansk, en la región de Donetsk, en el este de Ucrania.
Drones captan el enfrentamiento
Los drones del batallón observaron la batalla con cámaras de alta resolución capaces de hacer zoom para obtener detalles íntimos. Esto permitió a la unidad detectar a la infantería enemiga a cubierto y transmitir la información a los equipos de artillería y tanques ucranianos, que a menudo tienen una visibilidad limitada del campo de batalla.
Tras el enfrentamiento, las grabaciones sobrantes se unieron para crear una sorprendente visión cinemática del brutal combate, que la cuenta K-2 del batallón publicó en las redes sociales.
En realidad, se trata de uno de los cuatro vídeos de larga duración publicados por K-2 en los que se muestra el combate por el control de esa misma trinchera. Los dos primeros vídeos mostraban acciones exitosas defendiendo una trinchera del ataque de la infantería rusa. Este último muestra un contraataque ucraniano “en retribución” después de que esa trinchera fuera capturada por las fuerzas rusas.
Como las imágenes pueden ser perturbadoras, no las hemos incrustado. Puede verlo aquí:
Tanque ucraniano vs artillería rusa
El contraataque está encabezado por dos carros de combate principales T-72 ucranianos -un tipo reintroducido en el servicio ucraniano tras la invasión rusa de 2014- seguidos por un vehículo de combate de infantería BMP-2 más ligeramente blindado. Este vehículo permanece más rezagado, pero se le puede ver disparando contra la arboleda con su cañón de 30 milímetros de tiro rápido justo antes de que se cumplan los dos minutos.
Mientras tanto, los dos T-72 cargan a través de una rama de la línea de árboles en una columna, y luego se separan para empezar a bombardear diferentes segmentos con sus cañones de 125 milímetros. El de la derecha bombardea especialmente a las tropas rusas atrincheradas cerca de la trinchera en el cruce en T.
A las 3:40 minutos, este T-72 efectúa un disparo lejos del objetivo. Segundos después, un proyectil pasa junto al tanque y explota decenas de metros detrás de él, dejando un cráter humeante. Los redactores ucranianos afirman que se trataba de un misil antitanque guiado AT-4 Fagot (“Basoon”), que debe ser dirigido hacia un objetivo por el operador a través de un cable que conecta el lanzador con el misil. Supuestamente, la tripulación del tanque vio el misil que se aproximaba y disparó el proyectil para ocultarse y desviar la puntería del operador del misil.
Sin inmutarse, el carro de combate reanuda su aproximación a la coyuntura en T y es alcanzado por otra munición antitanque a las 6:58. El carro de combate vuelve a acercarse al árbol. Finalmente, el tanque vuelve a unirse a la línea de árboles y se coloca en ángulo para disparar a lo largo de la trinchera.
Sin embargo, la tripulación parece tener dificultades para detectar visualmente la posición bien atrincherada, aunque desde una posición más elevada la cámara del dron muestra a la infantería rusa moviéndose en el interior. No obstante, el tanque dispara un proyectil tras otro en las inmediaciones, y la sobrepresión y la metralla desgarran las ramas de los árboles.
A los diez minutos, uno de los soldados de infantería lanza una granada contra el tanque, pero falla. Tal vez guiado por los operadores de drones, el cañón del tanque se orienta finalmente hacia la trinchera y parece disparar dentro de ella. Sin embargo, no sabemos con certeza lo que sucedió, sólo que el tanque que aparece en el vídeo sobrevivió, ya que tenemos la grabación de la GoPro filmada desde su perspectiva.
Misiles antitanque rusos
La segunda parte de este vídeo continúa justo antes del final de la primera. Tras un segundo impacto directo en la trinchera, ya no hay señales de vida. Al cabo de un minuto, otro misil antitanque guiado pasa silbando por encima del tanque, pero falla por poco.
Una vez agotada su munición, el comandante del tanque procede a conducir su vehículo de un lado a otro sobre la trinchera, triturándola y enterrando a la infantería rusa. Una vez hecho esto, vemos cómo el BMP-2 se da la vuelta y deposita un escuadrón de infantería del tercer batallón de la brigada, que ocupa la posición, ahora totalmente demolida, sin oponer resistencia.
El Patrón-T vuelve a estar bajo control ucraniano. Según K-2, un prisionero reveló que la posición estaba ocupada por 28 soldados rusos, más de lo esperado.
La infantería rusa es derrotada
Llama la atención la eficacia con la que la trinchera parece haber protegido a la infantería rusa repleta en su interior de los repetidos disparos a bocajarro del potente cañón de 125 milímetros del tanque, que probablemente se esforzó por bajar lo suficiente como para alcanzar el objetivo. También es de destacar que los rusos fueron incapaces de generar más de tres disparos antitanque en su defensa, y fallaron todos ellos.
La doctrina estadounidense habría recomendado un ataque de armas combinadas con infantería acompañando al tanque para protegerlo de emboscadas, ya que acercarse a quemarropa es extremadamente arriesgado. Pero este tipo de comentarios no deben ocultar que las tácticas de los libros de texto a menudo no se aplican sobre el terreno por muchas razones.
La “línea de árboles” de la muerte
En realidad, los dos vídeos anteriores muestran la defensa de la misma trinchera cuando la intersección en T estaba inicialmente bajo control de las tropas ucranianas.
El primer vídeo publicado por K2 en el que aparece esta trinchera muestra a un pelotón ruso avanzando sigilosamente en decúbito prono sobre el terreno abierto frente a la intersección en T, mientras mantiene un tiroteo con sólo ocho soldados ucranianos que ocupan una trinchera curva (descrita por K2 como “Seis metros de ancho. 30 metros de largo”) en la línea perpendicular de árboles, a menos de cien metros de distancia.
Al parecer, la infantería ucraniana autorizó un ataque de “peligro cercano”, es decir, uno con un riesgo significativo de alcanzar también su posición. La infantería rusa sigue avanzando sigilosamente, cuando a las 3:45 un proyectil cae directamente en medio de ellos justo cuando un equipo lanzacohetes está a punto de abrir fuego. Esto pone fin al avance ruso, aunque se producen varias bajas más en la acción subsiguiente.
Ataque ruso
El siguiente vídeo muestra otro ataque ruso contra la Patrulla T. En el minuto 1:10, un soldado ucraniano sale de una trinchera y abre fuego con un fusil de asalto, alcanzando posiblemente a uno de los rusos y obligándoles a ponerse a cubierto. El pelotón contraataca lanzando una granada. Poco después, el fuego de artillería vuelve a caer muy cerca de la trinchera sobre la fuerza de ataque rusa.
A las 2:40, se ve otro contraataque de un dúo de tanques ucranianos, esta vez disparando breves ráfagas de sus ametralladoras de torreta, así como fuego del cañón principal. Mientras el fuego de las ametralladoras arrasa la arboleda -desde la que se ven algunos fogonazos de respuesta-, se puede ver a la infantería rusa circulando sin ser molestada por el descampado al otro lado de la arboleda, protegida de la vista, pero no de los operadores de drones.
Tal vez por sugerencia suya, uno de los tanques ucranianos carga a través de la línea de árboles y pilla por sorpresa a las tropas ahora expuestas. La mayor parte de la infantería rusa cae o huye tras un único disparo del cañón principal y algunas ráfagas de ametralladora.
Estas cargas de los carros de combate se considerarían normalmente imprudentes, ya que son muy vulnerables a las armas antitanque de la infantería a corta distancia. Sin embargo, el apoyo de drones aéreos tal vez permita a las tripulaciones tener un mejor conocimiento de la situación para evaluar los riesgos y las posibles recompensas, así como para localizar posiciones de infantería bien ocultas.
Trilogía de videos
Deprimentemente, esta trilogía de vídeos muestra la muerte o las heridas de docenas de personas que luchan en la misma trinchera de 30 metros de largo. Podrían haber seguido una vida plena y haber aportado al mundo descendencia, obras de arte o nuevas tecnologías. En lugar de ello, caen como sacrificios de la guerra de conquista de Putin, en gran medida infructuosa, y de la heroica resistencia de Ucrania contra ella.
