La festividad ha concluido y ahora podemos enfocarnos en las consecuencias del incremento de las tasas de interés: el Banco de Israel las aumentó en un cuarto de punto porcentual y no tardaron en llegar los ataques en contra de esta medida. Estos ataques populistas y perjudiciales son especialmente dañinos en estos momentos. El ministro Shlomo Karai tuiteó: “Gracias al gobernador del Banco de Israel por el regalo festivo que dio a los ciudadanos israelíes. Con medidas como esta antes de la Pascua…”.
Este tuit no solo demuestra una falta de entendimiento económico, sino que también se fundamenta en una ideología marxista y antisemita con siglos de antigüedad.
No se puede dudar de mi apoyo al ministro de Comunicaciones, Shlomo Karai. Lo respaldé durante las primarias del Likud, apoyo su reforma en los medios israelíes y soy partidario de la reforma judicial.
Y aunque digan que soy un “tirador desde el banco”, mi lealtad es al Estado de Israel, no a mis tuits.
La base para oponerse al aumento del interés es que “los ciudadanos israelíes serán perjudicados”, y ciertamente muchos ciudadanos israelíes pagan sus hipotecas e intereses con tasas vinculadas a las tasas del Banco Central, por lo tanto, resultan afectados por el aumento del interés.
Pero cuando el Banco Central decide sobre los intereses, debe considerar el beneficio para todos. La función del Banco Central es frenar la inflación; sin aumentar los intereses, la inflación habría sido aún más alta. ¿Y quién sufre debido a la inflación? Todos. Cuando la inflación se descontrola porque los intereses son demasiado bajos, entonces el dinero de todos vale mucho menos.
Si el Banco Central no hubiera aumentado los intereses, entonces la canasta básica (también para Pascua) habría sido mucho más cara y el componente hipotecario habría aumentado. Cada familia habría sufrido mucho más por la inflación que por el incremento del interés.
Karai, así como Eli Cohen y Moshe Gafni, están tratando lamentablemente de ganar puntos populares con el público porque ven que las hipotecas están subiendo, pero no ven todo el proceso de frenar la inflación. Ven solo el precio, pero no las ventajas del proceso. El Banco Central debe elegir entre una inflación desenfrenada o un interés ligeramente más alto y está eligiendo correctamente.
La crítica al mecanismo de intereses suele provenir tanto de la izquierda como de la derecha, quienes están más interesados en promover sus propios intereses extremistas en lugar del sentido económico común. Las acusaciones sobre “desconexión” supuestamente del Banco Central pertenecen a la jerga comunista, no a los líderes israelíes del Likud.
Por supuesto, hay espacio para criticar al Banco Central, como cualquier institución en una democracia. El Banco Central tiene una política monetaria controvertida que fortalece a los exportadores a expensas del mercado nacional y tiene una política regulatoria bancaria costosa e incluso excesiva; sin embargo, esta crítica debe venir desde un entendimiento económico y no desde un deseo superficial de obtener puntos populares con el público.
Además del error económico y la explotación populista de la falta de comprensión pública, los ataques al Banco de Israel tienen implicaciones relacionadas con la reforma judicial.
Cuando se amenaza la independencia del banco central, los organismos económicos mundiales observan con preocupación. Ya sea que crean que la reforma judicial es buena o perjudicial para la economía, agregar declaraciones como estas daña nuestra credibilidad y una disminución en la confianza afecta las inversiones extranjeras, reduce el puntaje crediticio y aumenta el costo de recaudar capital.
Un inversor israelí o extranjero evitará invertir en una economía donde los políticos establecen las tasas de interés, y las agencias calificadoras incluso advertirán sobre permitir tal situación en Israel.
En el corazón del sistema, sobre su futuro y su imagen democrática israelí, no hay ningún beneficio en hacer que el ministro de Hacienda y el primer ministro envíen “mensajes tranquilizadores” a las agencias calificadoras debido al deseo de obtener algunos “me gusta”. Los ataques al Banco de Israel por política monetaria son un verdadero tiro en el pie.
