Los imponentes bombarderos furtivos B-2 Spirit del Ejército del Aire están listos para volver a surcar los cielos el 22 de mayo, tras un período de cinco meses de rigurosas inspecciones de seguridad. Estas revisiones se realizaron a raíz de un incidente ocurrido en diciembre pasado, cuando uno de los aviones se vio envuelto en un incendio.
En este artículo, exploraremos los detalles del regreso de los bombarderos B-2 a la actividad y su importancia en la capacidad de disuasión nuclear y defensa del país.
Inspecciones de seguridad y regreso a los vuelos
El general Thomas Bussiere, máximo responsable del Mando de Ataque Global de las Fuerzas Aéreas, autorizó el retorno de la flota de los bombarderos B-2 el pasado 18 de mayo, según confirmó el portavoz del mando, Brus Vidal. Se han llevado a cabo con éxito todas las medidas necesarias para restablecer plenamente las operaciones de vuelo.
Además, enfatizó que la capacidad de disuasión nuclear y de realizar ataques de largo alcance nunca ha estado en duda. Aunque no se proporcionaron detalles sobre posibles reparaciones realizadas en los aviones antes de su vuelta a la actividad, se espera que el proceso haya sido exhaustivo y completo.
Incidentes previos y medidas de seguridad
En diciembre de 2022, uno de los bombarderos B-2 experimentó un problema en pleno vuelo que obligó a la tripulación a realizar un aterrizaje de emergencia en la base aérea de Whiteman, ubicada en Misuri.
Afortunadamente, el incendio fue controlado por los bomberos en el lugar y no se reportaron heridos. Este incidente ocurrió aproximadamente un año después de otro fallo en el tren de aterrizaje de otro bombardero B-2, que provocó su salida de pista y caída al césped.
Estos incidentes han llevado al Ejército del Aire a realizar inspecciones exhaustivas para garantizar la seguridad y fiabilidad de la flota B-2.
Resultados de las inspecciones y próxima generación de bombarderos
Aunque no se han revelado los detalles específicos de las inspecciones realizadas por el Ejército del Aire, se espera que hayan abordado los posibles problemas que llevaron a los incidentes anteriores. Hasta el momento, no se ha informado si los bombarderos B-2 involucrados en los incidentes han regresado a las operaciones regulares.
Sin embargo, se espera que la flota sea retirada en los próximos 10 años para dar paso al B-21 Raider, un bombardero furtivo más avanzado que contará con capacidad para transportar armas convencionales y nucleares.
Importancia de los bombarderos B-2 en la defensa nacional
La flota operativa de 19 bombarderos B-2 de la Fuerza Aérea, con sede en Whiteman, ha desempeñado un papel crucial en misiones de ataque y vigilancia de largo alcance desde la década de 1990.
Estos aviones han participado en operaciones militares clave, incluyendo la Operación Fuerza Aliada de la OTAN en Yugoslavia y las campañas contra el grupo Estado Islámico en Oriente Medio y África.
Equipados con capacidad para transportar hasta 40,000 libras de municiones nucleares y convencionales, los B-2 han sido desplegados en todo el mundo como parte de las rotaciones destinadas a prevenir la agresión por parte de Rusia y China hacia Estados Unidos y sus aliados.
Mantenimiento y costos asociados
Mantener la flota de bombarderos B-2 en pleno rendimiento representa un alto costo para las Fuerzas Aéreas. En el año fiscal 2022, se registró una tasa de capacidad de misión del 52.8%, lo que significa que solo la mitad de los aviones pudieron realizar al menos una misión clave en vuelo.
Este indicador ha disminuido casi 6 puntos porcentuales desde el año fiscal anterior, lo que subraya la necesidad de inversiones continuas en mantenimiento y mejoras.
Conclusión
Tras una prolongada suspensión debido a rigurosas inspecciones de seguridad, los bombarderos furtivos B-2 Spirit del Ejército del Aire están listos para retomar sus vuelos. Estos aviones representan una pieza fundamental en la capacidad de disuasión nuclear y defensa de largo alcance del país.
Si bien se espera que en el futuro sean reemplazados por la próxima generación de bombarderos B-21 Raider, la flota B-2 continúa desempeñando un papel crucial en la seguridad nacional.
Preguntas frecuentes
Los bombarderos B-2 estuvieron suspendidos durante cinco meses debido a rigurosas inspecciones de seguridad.
El incidente que provocó las inspecciones fue un incendio ocurrido en uno de los aviones B-2.
Se espera que los bombarderos B-2 sean retirados en los próximos 10 años para dar paso al B-21 Raider.
Los bombarderos B-2 tienen la capacidad de transportar hasta 40,000 libras de municiones nucleares y convencionales.
Mantener la flota de bombarderos B-2 ha representado un alto costo para las Fuerzas Aéreas, especialmente en términos de inversión en mantenimiento y mejoras.