PARIS, Francia – El presidente francés, Emmanuel Macron, se adentró en un terreno controvertido al elogiar a un general de la Primera Guerra Mundial que posteriormente colaboró con los nazis en la Segunda Guerra Mundial.
El mariscal Philippe Petain llevó al ejército francés a la victoria en Verdún en 1916, pero ganó una infamia y una condena por traición por sus acciones como líder de la “Francia de Vichy” o régimen de Vichy desde 1940 hasta 1944.
Macron dijo el miércoles en la comunidad de Charleville-Mezieres que Petain merecía elogios por ser «un gran soldado» en la Primera Guerra Mundial, aunque tomó «decisiones fatales durante la Segunda Guerra Mundial».
El consejo que representa a las instituciones judías de Francia (CRIF) calificó los comentarios de Macron de «impactantes» y lo calificaron como «un insulto».
«Lo único que recordaremos de Petain es que él, en nombre del pueblo francés, recibió indignidad nacional durante su juicio en julio del 45», dijo el presidente de CRIF, Francis Kalifat, en un comunicado.
Petain fue cómplice en la deportación de 19.000 judíos de Francia en 1942 en el resumen de Vel ‘d’Hiv que formaba parte del Holocausto.
«No voy a meterme en esta polémica», dijo el portavoz del gobierno, Benjamin Griveaux, en respuesta a las críticas, advirtiendo contra los «dudosos atajos» antes de citar una sentencia del general De Gaulle en 1966 sobre Petain que «su gloria en Verdun no puede ser desconocida por la Patria».
«No voy a entrar en esta polémica, no en un territorio donde millones de personas se han matado», concluyó Grivaux.
Varios representantes electos, especialmente de izquierda, también protestaron por los comentarios de Macron.
“Petain es un traidor y un antisemita, sus crímenes y su traición son imprescriptibles. ¡Macron, esta vez, fue demasiado! Francia no es tu juguete», tuiteó el líder del partido político “Francia Insumisa”, Jean-Luc Mélenchon.