A pesar de una inversión en exploración de petróleo y gas que supera los 50,000 millones de dólares en 2023, los hallazgos han disminuido, según un informe de Rystad Energy.
Disminución de descubrimientos de petróleo y gas a pesar del aumento de la inversión
En la primera mitad de 2023, se encontraron 2.6 mil millones de barriles de petróleo equivalente (boe), un 42 % menos que el año anterior. Con 55 descubrimientos en total, el promedio ha disminuido a 47 millones de bpe por hallazgo.
El descenso se atribuye en parte a la transición del sector de exploración y producción hacia una estrategia más cautelosa, con un enfoque en áreas más rentables y geológicamente claras.
Además, las fallas en varios pozos críticos de alto potencial contribuyen a la disminución en descubrimientos.
Prioridad en exploraciones offshore ante nuevos desafíos
La exploración offshore se ha vuelto prioritaria, con empresas buscando capitalizar áreas poco exploradas o fronterizas. El sector offshore representó el 95 % del gasto en exploración, pero solo dos tercios de los volúmenes descubiertos.
Los resultados mediocres han generado incertidumbre entre las empresas de exploración y producción, que buscan satisfacer la demanda creciente de combustibles fósiles y encontrar nuevos recursos.
El crecimiento en el bloque Stabroek de Guyana lidera en volúmenes descubiertos, seguido por Turquía, Nigeria y Namibia.
Expectativas para lo que queda de 2023: Mayor actividad y posibles éxitos
Se espera un incremento en la actividad exploratoria para el resto del año, con un crecimiento previsto del 27 % en la exploración en aguas ultraprofundas. De los 31 pozos de alto impacto esperados, solo cuatro de los 13 terminados han encontrado hidrocarburos.
Las estimaciones señalan que aún queda un 70 % de pozos por perforar este año, y el 60 % de los 56 restantes probablemente se postergarán hasta 2024, lo que sugiere la posibilidad de un repunte el próximo año.
Las grandes petroleras mantienen la inversión en exploración
Las seis grandes petroleras (ExxonMobil, BP, Shell, TotalEnergies, Eni y Chevron) continúan liderando la exploración global, con un gasto en exploración estimado de 7,000 millones de dólares en 2023.
A medida que la exploración se centra en el sector offshore y en regiones fronterizas, se espera que estas empresas aporten aproximadamente el 14 % del gasto total en exploración en los próximos meses.
Por otro lado, se espera que las compañías petroleras nacionales (NOC) y las NOC con cartera internacional (CPIN) aporten más de la mitad del gasto en exploración para 2023.
Conclusiones: Un año de transición y posibles éxitos en el futuro
El 2023 marca un año de transición en la industria del petróleo y gas, con un aumento en las inversiones pero una disminución en los descubrimientos. Sin embargo, la considerable cantidad de actividad restante sugiere la posibilidad de algunos éxitos a medida que avanza el año y potencialmente un repunte en 2024.