Los obuses autopropulsados K9 de Corea del Sur hicieron su debut en el ejercicio Talisman Sabre en Australia, señalando un paso adelante en las relaciones militares entre ambos países.
Debut de los obuses surcoreanos K9 en Talisman Sabre
El ejercicio Talisman Sabre, llevado a cabo en la zona de adiestramiento de Shoalwater Bay, vio la primera aparición de los obuses K9 de Corea del Sur. Estos se exhibieron junto a los HIMARS estadounidenses el 22 de julio.
En el mismo ejercicio, las Fuerzas Armadas de la República de Corea presentaron el sistema de lanzacohetes múltiples K239 Chunmoo en Queensland.
Los lazos militares entre Australia y Corea del Sur se fortalecen, especialmente después de que Hanwa, fabricante del K9 y el Chunmoo MLRS, recibiera un contrato para construir los nuevos vehículos de combate de infantería Redback para Australia.
Respuestas australianas y surcoreanas al despliegue
Artilleros australianos, como Max Hood del 4.º Regimiento de la Real Artillería Australiana, tuvieron la oportunidad de observar de cerca la futura dirección de su división. Hood destacó la adaptación a la artillería autopropulsada en sus operaciones.
El Comandante Kim Donju, del Cuerpo de Marines de Corea del Sur, subrayó la demostración de fuerza y capacidad del Cuerpo de Marines surcoreano durante el ejercicio, así como la mejora en las operaciones conjuntas con fuerzas multinacionales.
Es evidente que la participación en el ejercicio beneficia la cooperación militar entre ambos países y las fuerzas multinacionales presentes.
Especificaciones técnicas del obús K9
El K9 Thunder es un obús autopropulsado de 155 mm creado para las Fuerzas Armadas de la República de Corea por múltiples contratistas, incluyendo Hanwha Defense. El K9 tiene un alcance efectivo de 40 km y puede disparar entre 6 a 8 cartuchos por minuto.
Estos obuses operan en conjunto con el vehículo automático de reabastecimiento de munición K10, el cual puede transportar 104 cartuchos adicionales.
Se espera que las futuras variantes australianas, el Huntsman y el AS10, ofrezcan capacidades parecidas a las del K9 y K10.
Fabricación y planes futuros en Australia
En 2020, se anunció una licitación para la producción local de 30 K9 en Australia. Hanwha Defense Australia fue seleccionada como proveedora preferente para la construcción y mantenimiento de estos obuses y sus sistemas de apoyo.
La variante australiana, el AS9 Huntsman, se inspira en el modelo noruego K9 VIDAR. Se planea construir 30 AS9 Huntsmen y 15 vehículos blindados AS10 en Victoria.
Hanwha Defense Australia establecerá su primera fábrica extranjera en Geelong, ofreciendo 300 puestos de trabajo locales en un espacio de 150,000 m².
