Los dos primeros CT-157 Siskin II, denominación canadiense del Pilatus PC-21, partieron de las instalaciones de Pilatus Aircraft en Stans, Suiza, rumbo a Canadá. La Real Fuerza Aérea Canadiense incorporará 19 aparatos de este modelo dentro del programa Future Aircrew Training (FAcT), destinado a renovar la formación de sus tripulaciones aéreas.
Los dos aviones iniciales pasarán por AERO Gatineau-Ottawa antes del proceso formal de aceptación. Después serán destinados a la 15 Wing Moose Jaw, donde servirán para desarrollar el plan de estudios, convertir instructores y realizar pruebas previas al inicio de la instrucción operativa.
El CT-157 cubrirá dos etapas sucesivas de la formación: el entrenamiento avanzado de ala fija y la fase orientada a la transición hacia aviones a reacción. Su incorporación forma parte del contrato FAcT adjudicado a SkyAlyne en mayo de 2024 por 25 años, con un valor de C$11 200 000 000 y un total de 71 aeronaves distribuidas en cinco flotas.
El PC-21 utiliza un motor turbohélice Pratt & Whitney Canada PT6A-68B de 1.600 shp. Puede alcanzar 685 km/h y operar dentro de una envolvente acrobática de +8 a -4 g. La cabina en tándem incluye pantallas multifunción, HUD y controles HOTAS, una configuración destinada a acercar la instrucción a los procedimientos que los alumnos encontrarán posteriormente en aeronaves de combate.
El sistema de entrenamiento integrado permite reproducir contactos de radar, amenazas, armamento aire-aire y aire-tierra, guerra electrónica y fallas de sistemas sin instalar físicamente esos equipos. Los instructores también pueden modificar escenarios durante el vuelo y revisar después los datos de la misión, el video del HUD, el audio de cabina y los eventos tácticos simulados.
El programa FAcT también incluye otras flotas para las etapas básicas y especializadas de formación. La instrucción se concentrará principalmente en Moose Jaw, Southport y Winnipeg, con una producción anual prevista de 120 pilotos, unos 40 oficiales de sistemas de combate aéreo y 36 operadores de sensores electrónicos aerotransportados.
