Un cuadro del impresionista Camille Pissarro, sustraído por los nazis a un coleccionista judío durante la Segunda Guerra Mundial, deberá ser restituido a los descendientes de su propietario. Un tribunal de París ha declarado inválidas todas las ventas de la pintura posteriores al robo, incluida la operación por la que cambió de manos en una subasta de 2024.
La resolución ordena entregar la obra a la familia de Salomon Flavian, con independencia de dónde se encuentre o de quién la tenga actualmente. También obliga a la casa de subastas Sotheby”s a revelar la identidad de la persona que la adquirió en Londres. Para cumplir esa exigencia dispone de dos meses; una vez vencido el plazo, se aplicará una penalización de €1 000, equivalentes a unos $1 120, por cada día de demora.
Flavian, banquero y coleccionista de arte, compró en 1935 la pintura “Darse de peche et bassin Duquesne” (“Dársena de pesca y cuenca Duquesne”), realizada por Pissarro en 1902. Los nazis se apoderaron del lienzo en 1941, durante la ocupación de una parte de Francia. La reclamación de sus herederos se refiere a esa confiscación y a las sucesivas transferencias de propiedad.
En junio de 2024, la obra se encontraba en Sotheby”s, en Londres, donde terminó adjudicada a un comprador no identificado públicamente por £1 200 000, unos $1 600 000. El fallo del tribunal francés establece que esa adquisición, como las anteriores efectuadas después del expolio, carece de validez.
El litigio se suma a otros procesos judiciales europeos por obras de arte arrebatadas a familias judías por el régimen nazi. Varias de esas disputas también han afectado a cuadros de Pissarro y a personas que los adquirieron mucho después de la Segunda Guerra Mundial.
En 2020, el máximo tribunal de apelación de Francia rechazó la pretensión de una pareja estadounidense de conservar “La Cueillette” (“La recolección de guisantes”). La decisión permitió que los descendientes del empresario judío que había sido dueño del cuadro pudieran reclamarlo.
Otro caso se resolvió en Berlín en 2021: un museo devolvió “Une Place a la Roche-Guyon” (“Una plaza en La Roche-Guyon”) y posteriormente volvió a comprar la pintura. También en 2021, una superviviente francesa del Holocausto renunció a reclamar “La Bergère rentrant des moutons” (“La pastora que regresa con las ovejas”) para poner fin a un conflicto con una universidad estadounidense, aunque desde 2016 se la reconocía como propietaria legítima de la obra.
