El uso de dos ilustraciones con estereotipos antisemitas en una clase de Odontología provocó una investigación en la Universidad de Toronto y terminó con la renuncia de Anil Kishen al decanato de esa facultad. La institución anunció el jueves que Kishen dejó el puesto por decisión propia y con efecto inmediato.
El episodio ocurrió durante una conferencia de febrero. Las imágenes, que formaban parte del material presentado a los estudiantes, fueron difundidas posteriormente por la organización judía B”nai Brith Canada. Kishen permanecía de licencia desde ese mes, mientras se examinaba lo sucedido.
Una de las ilustraciones mostraba a una figura envuelta en lo que parecía una bandera de Israel. Tenía el rostro pintado con los colores de la bandera palestina y el cuerpo atado con una cuerda. Aparecía en una explicación sobre la denominada “teoría de la estrangulación”, un concepto odontológico relacionado con la restricción del flujo sanguíneo en la pulpa dental.
La otra imagen representaba a un hombre de nariz ganchuda exagerada que nadaba en una piscina de dinero. A su lado figuraba la palabra “inmunidad”. La representación reproducía estereotipos antisemitas históricos que asocian a los judíos con la riqueza y el poder económico.
La investigación universitaria no atribuyó a Kishen la intención de promover el antisemitismo. En cambio, concluyó que, cuando incorporó aquellas imágenes a su material docente, tenía un conocimiento limitado de su historia y significado. Esa conclusión no evitó las consecuencias del episodio dentro de la facultad.
Trevor Young, vicepresidente y rector académico de la universidad, explicó que la reacción de la comunidad universitaria estuvo dividida. Algunas personas aceptaron la disculpa que Kishen ofreció de inmediato; otras se sintieron profundamente heridas por las ilustraciones. Young señaló que el propio profesor reconoce la pérdida de confianza de numerosos integrantes de la comunidad en su capacidad para continuar al frente de Odontología.
Kishen se comprometió a profundizar sus conocimientos sobre el antisemitismo y ya recibió formación relacionada con ese propósito. Su salida afecta únicamente al decanato: conservará su plaza académica permanente en la Universidad de Toronto.
El regreso a todas sus funciones docentes está previsto para el curso académico 2027-2028. Hasta que la universidad elija a una persona para ocupar el decanato de manera permanente, Laura Tam continuará como decana interina de la Facultad de Odontología.
